В эпоху Поздней Хань на территории нынешней восточной провинции Китая Аньхуэй в древности жил крупнейший специалист по акупунктуре и хирургии по имени Хуа То. Согласно преданию, он умел лечить как инфекционные заболевания, так и гинекологические, а также детские и кожные болезни. Хуа То умел руками проникать в брюшную полость пациента для промывания кишечника и желудка.

По преданию, Хуа То был казнен по приказу Цао Цао, правителя одного из северных княжеств Китая. Тот страдал сильной мигренью и однажды обратился за помощью к Хуа То. Осмотрев больного, врач поставил диагноз: вылечить августейшего пациента сможет только трепанация - операция по вскрытию черепа. Цао Цао усмотрел в этом методе лечения злой умысел и приказал казнить Хуа То как заговорщика.

Любопытно отметить, что, согласно другой версии этой легенды, Хуа То был казнен за неудачную хирургическую операцию, сделанную одной из жен императора. Впрочем, существует и третья легенда, согласно которой Хуа То был казнен за то, что обманул императора, пытаясь избежать назначения придворным врачом.

Хуа То приписывается много историй о якобы совершенных им операций. Например, описывается случай, когда Хуа То оперировал 20-летнюю девушку, которая в течение 7-8 лет страдала гнойным поражением левой ноги. Во время операции Хуа То извлек из ноги девушки длинную кость, похожую на тонкую змейку. Через 7 дней девушка выздоровела. Как считают современные медики, болезнь этой девушки сегодня носит название "хроническим воспалением костного мозга".

Описывается и другой случай, когда тяжелобольной старик обратился к Хуа То за помощью. Внимательно осмотрев пациента, Хуа То поставил диагноз: у старика очень тяжелая болезнь, для лечения которой нужно сделать операцию по вскрытию брюшной полости. Однако, согласно диагнозу Хуа То, даже после операции старик не сможет прожить и десяти лет. Поэтому необходимости в проведении вскрытия не было. Но пациент настаивал на том, чтобы врач сделал ему операцию, чтобы облегчить его страдания. Не прошло и 10 лет после операции старик все равно умер, как это и предвидел Хуа То.

Хуа То был и замечательным терапевтом. Он был способен поставить диагноз по цвету лица пациента и симптомам его болезни. Однажды Хуа То увидел в харчевне несколько человек, которые изрядно подвыпили. Хуа То внимательно осмотрел гуляющих и заметил, что один из них по имени Янь Синь весьма плохо выглядит. Врач сразу же сказал Янь Синю больше не притрагиваться к выпивке и быстрее идти домой. Услышав эти слова, Янь Синь встал и пошел домой. Но как только он вернулся домой, он сразу почувствовал себя плохо и через некоторое время скончался.

Среди пациентов врача Хуа То был и Чэнь Дэн, который жаловался на жар и отсутствие аппетита. Хуа То диагностировал: у пациента аскариды. После того, как Чэнь Дэн принял лекарства, назначенные Хуа То, он в скором времени выздоровел.

Жил был чиновник, который в течение долгого времени страдал неизвестной болезнью. Хуа То осмотрел его и решил вылечить, раззадорив его, чтобы болезнь вышла наружу. Он написал чиновнику письмо, полное ругательств. Чиновник очень рассердился и решил подослать своих людей убить Хуа То, который тотчас же скрылся в неизвестном направлении. В итоге безрезультатных поисков, им так и не удалось найти Хуа То, поэтому чиновник возмутился до глубины души, он в гневе начал харкать кровью темного цвета. С тех пор чиновник стал чувствовать себя день ото дня все лучше.

Хуа То постоянно придерживался своего уникального метода лечения: какова болезнь – таково и лечение. Однажды к нему пришли два пациента, у которых были одинаковые симптомы болезни – головная боль и высокая температура. После осмотра Хуа То прописал им совсем разные рецепты, что очень удивило окружающих. Хуа То объяснил, что несмотря на одинаковые симптомы, у пациентов – разные болезни. У одного из них – грипп, а у другого – расстройство пищеварения. После того, как оба пациента приняли лекарства по рецептам Хуа То, они быстро выздоровели.

Считается, что Хуа То является также основателем лечебной физкультуры, и именно ему приписывается создание комплекса физических упражнений "Уцинь си" (Имитация "Игры пяти животных"), в который первоначально были включены движения, имитирующие повадки тигра, оленя, медведя, обезьяны и аиста. В дальнейшем на основе "Уцинь си" развилась широко известная оздоровительная и боевая гимнастика Тайцзицюань. По-видимому, в этот же период зародились специфические основы гимнастик – Цигун, Нэйгун и Шоугун.

  Хуа То, известный также под именем Юань Хуа, оставил несколько сочинений, посвященных различным вопросам медицины; два его ученика, У Пу и Фань Ан стали впоследствие знаменитыми врачами, они продолжили дело своего учителя.