Китайские ученые обнаружили возможность производства кислорода и топлива из лунного грунта

Китайские ученые-материаловеды обнаружили, что лунный грунт может потенциально вырабатывать кислород и топливо, что свидетельствует о новых возможностях в использовании лунных ресурсов для дальнейшего исследования космоса на Луне и за ее пределами.

Ученые из Нанкинского университета заявили, что образцы лунного грунта, доставленные на Землю зондом "Чанъэ-5", содержат активные соединения, которые могут преобразовывать углекислый газ в кислород и топливо.

Сначала они надеялись разработать систему на основе преимуществ лунного грунта и солнечной радиации - двух ресурсов, которыми богата Луна, говорится в исследовании, опубликованном в четверг в журнале Joule.

После анализа лунного грунта, привезенного зондом "Чанъэ-5", команда исследователей обнаружила, что образец содержит богатые железом и титаном соединения, которые при наличии солнечного света и углекислого газа могут работать в качестве катализатора для получения кислорода.

Команда предложила стратегию использования лунного грунта для электролиза воды, добытой на Луне и от системы жизнеобеспечения космонавтов, в кислород и водород. По задумке этот процесс подпитывался и работал бы от солнечного света.

Согласно исследованию, углекислый газ, выдыхаемый "жителями Луны", может собираться и объединяться с водородом для получения метана, который можно использовать в качестве топлива.

Благодаря этому способу, для производства кислорода и топлива, которые могли бы поддерживать жизнь на лунной базе, будет отсутствовать необходимость в любой внешней энергии кроме солнечного света, говорят исследователи.

"Мы используем доступные ресурсы из окружающей среды, чтобы свести к минимуму полезную нагрузку ракеты-носителя, и наша стратегия предлагает сценарий для устойчивой и доступной внеземной среды обитания", - подчеркнул первый автор научной работы Яо Инфан из Нанкинского университета.

Исследователи отметили, что каталитическая эффективность лунного грунта меньше, чем у катализаторов, доступных на Земле. В настоящее время с помощью различных методов, например, путем плавления лунного грунта в наноструктурированный материал с высокой энтропией, они работают над улучшением системы.

Ученые планируют протестировать систему в космосе, вероятно, во время будущих китайских пилотируемых миссий на Луну.