Китайские астрономы обнаружили две новые «звездные колыбели»

Коллектив астрономов нашел в нашей Галактике два молекулярных облака, которые также называют «звездными колыбелями». Об этом в среду сообщили информагентству Синьхуа в обсерватории Цзыцзиньшань при Академии наук КНР (г. Нанкин, пров. Цзянсу, Восточный Китай).

Новое открытие сделали научные сотрудники обсерватории в рамках реализации проекта по исследованию структуры Млечного Пути под названием The Milky Way Imaging Scroll Painting project (MWISP).

Эти ранее неизвестные науке молекулярные облака назвали Рекой (River Cloud) и Фениксом (Phoenix Cloud).

Оба облака расположены в направлении экваториального созвездия Орёл. В частности, облако Река, находящееся на расстоянии 1,3 тыс. световых лет от солнечной системы, похоже на вьющийся во Вселенной водный поток. Его размер, по оценкам ученых, составляет порядка 300 световых лет.

Облако Феникс напоминает по форме мифологическую птицу, также равняется 200 тыс. массам солнца. Его расстояние от нас равняется примерно 2000 световых лет.

Астрономов очень вдохновило то, что в облаке Река уже найдены непосредственные доказательства звездообразования. Процесс рождения звезд, скорее всего, идет также в облаке Феникс, поделился научный сотрудник обсерватории Су Ян.

Достижения китайских ученых на днях опубликованы в научном журнале The Astrophysical Journal.

Наша Галактика – огромная звездная система, имеющая спиральную структуру. Вокруг ее спиральных рукавов найдено большое количество межзвездных газопылевых облаков. В ядрах некоторых из них создаются благоприятные условия для образования молекул, и поэтому их называют молекулярными.

В процессе коллапса газ молекулярного облака нагревается и уплотняется, его давление возрастает и начинает тормозить сжатие. Уменьшив свои размеры в миллионы раз, облако превращается в молодую звезду – объект, где тяготение и давление газа уравновешивают друг друга.

Проект MWISP, который стартовал в 2011 году. направлен на изучение распределения, структуры и физических свойств молекулярных облаков, чтобы получить относительно полную картину структуры Млечного Пути.