Целью приезда многих иностранных студентов в Китай является изучение китайского языка. В настоящее время более 60 %  иностранных студентов в Китае изучают китайский язык. Курс обучения китайскому языку длится от нескольких недель, нескольких месяцев, до четырехгодичного общевузовского образования. В Китае составлены разнообразные учебные пособия по китайскому языку, предназначенные для студентов разного уровня языковой подготовки. В вузах преподавание китайского языка осуществляется на китайском или на английском языках, это зависит от уровня владения китайским языком учащихся. 

Обучение иностранных студентов китайскому языку в большинстве случаев ведется на вузовской основе. В настоящее время более 300 вузов Китая принимают на обучение иностранных студентов.

В 1992 году в Китае впервые начали проводить экзамены на уровень владения китайским языком по аналогу известного экзамена Тойфл. Кроме Китая, такие экзамены проводятся в различных учебных заведениях 28 стран и районов мира.