25 июня с космодрома Вэньчан в провинции Хайнань (Южный Китай) прошел успешный запуск в тестовом режиме китайской ракеты-носителя нового поколения «Чжанчжэн-7» (Великий поход-7). Как предполагается, в апреле 2017 года с помощью этой ракеты Китай запустит первый грузовой космический корабль.

«Чжанчжэн-7» состоит их двух модулей, она оснащена четырьмя ускорителями, ее длина – 53,1 м, вес во время запуска – 597 т. При проектировании ракеты использованы новые технологии, в том числе жидкостный ракетный двигатель, что позволяет ей быть более экологичной и не наносить вред окружающей среды. Глава проекта «Чжанчжэн-7» Китайской космической корпорации Ван Сяоцзюнь сказал:

«Для того, чтобы запустить ракету-носитель ««Чжанчжэн-7» с острова Хайнань, необходимо преодолеть такие сложности природного характера, как высокая температура воздуха и обильная влажность, а также воздушные потоки ветер в низком пространстве. Вместе с тем, «Чжанчжэн-7» способен к запуску в условиях 8-бального ветра с дождем».

Космодром Вэньчан, с которого была запущена ракета, – это новый аэрокосмический комплекс, расположенный в низких широтах. Его эксплуатация повысит уровень китайской космонавтики, позволит Китаю оптимизировать общую сеть космодромов в стране. Секретарь парткома КПК космодрома Сичан Ван Цзинчжун прокомментировал:

«Космодром Вэньчан нацелен на запуск таких ракет-носителей, как «Чжанчжэн-7» и «Чжанчжэн-5», они способны нести такие космические аппараты, как спутники геосинхронной орбиты, тяжелые полярно-орбитальные спутники, космические аппараты низких и средних орбит, большие космические станции, аппараты зондирования глубокого космоса и др. В будущем отсюда будет запущен спутник зондирования Луны «Чанъэ-5»».

Нынешний запуск направлен на выверку точности дизайнерских решений ракеты «Чанчжэн-7» и ее основных характеристик, это также проверка космодрома на выполнение своей функциональности. Приземление возвращаемой капсулы запущенного с помощью ракеты-носителя «Чанчжэн-7» многофункционального космического аппарата прошло успешно. Замглавы канцелярии китайской программы пилотируемых космических полетов У Пин рассказала:

«Согласно плану, в апреле 2017 года Китай запустит первый грузовой космический корабль. В будущем в ходе создания и эксплуатации космической станции ракета-носитель «Чанчжэн-7» выполнит ряд задач по доставке грузов и топлива. По мере усовершенствования технических характеристик и стабилизации технических свойств, ракета-носитель «Чанчжэн-7» постепенно заменит остальные ракеты-носители серии «Чанчжэн», став ведущей моделей ракет китайской космонавтики».