22 февраля во втором по величине городе Новой Зеландии Крайстчерч произошло землетрясение магнитудой 6.3 баллов. По последним данным, в результате землетрясения погибли 75 человек, около 300 считаются пропавшими без вести. Сотни человек ранены. 24 февраля наступил третий день поисково-спасательных работ. Спасатели ищут пострадавших днем и ночью, чтобы в течение 72 часов после землетрясения спасти как можно больше людей.

Министр гражданской обороны Новой Зеландии Джон Картер 24 февраля утром сообщил, что группы спасателей начали поисково-спасательную операцию в пригородах. По его словам, около 200 спасателей из Японии, Сингапура и Тайваня прибыли для участия в спасательной операции. Сам эпицентр землетрясения был разделен на 114 небольших участков, где развернули работу поисково-спасательные отряды. Кроме того, около десяти тысяч студентов на сайте «Facebook» договорились собраться рано утром 25 февраля в Кентерберийском университете, чтобы оказать добровольную помощь пострадавшим.

23 февраля правительство Новой Зеландии впервые за всю историю страны объявило о введении чрезвычайного положения. Чиновник министерства гражданской обороны Новой Зеландии заявил, что это поможет концентрации в пострадавшем районе средств из разных районов страны и развернуть работу по ликвидации последствий этого стихийного бедствия. По сообщению местных СМИ, в центральных районах Крайстчерча был введен режим запрещения передвижения по городу. Кроме того, из-за случаев мародерства в нескольких регионах города, полиция ввела комендантский час, было арестовано шесть человек. Представитель полиции также сообщил, что любой, кто не имеет соответствующих документов в случае проникновения на территорию города, будет задержан.

После землетрясения 80% районов города Крайстчерч лишены водоснабжения и электричества. К настоящему времени в 60% пострадавших районов восстановлено электроснабжение, но из-за разрушения водопроводной системы в результате землетрясения, в настоящее время в городе практически отсутствует питьевая вода. С 23 февраля началась нормализация работы местного аэропорта. Благодаря экстренному ремонту, в городе восстановлена работа рельсового транспорта.

Ранее 23 февраля в связи с возможным обрушением спасатели в экстренном порядке эвакуировались из района, где находится здание телевидения Кентербери. Однако затем вследствие того, что специально обученные собаки обнаружили признаки жизни в этом районе, более 20 поисково-спасательных отрядов ночью вновь прибыли на это место для продолжения спасательной операции. По оценкам, более 100 человек были заживо похоронены под обломками. Однако перспективы спасательных работ не внушают оптимизма, люди гибнут под завалам от удушья. По сообщению, спасательная команда из Японии в основном отвечает за спасательные работы именно в этом районе. Депутат городского парламента Крайстчерча Чэнь Цзиньлун сказал, что не менее трех китайцев были заживо похоронены под обломками здания, в том числе два китайских студента.

После открытия аэропорта в Крайстчерче 23 февраля, посол Китая в Новой Зеландии Сюй Цзяньго сразу же прибыл на место происшествия. Он посетил представителей местных китайских эмигрантов и студентов, от имени китайского правительства выразил соболезнования постарадавшим. Затем посол КНР встретился с местными чиновниками, чтобы ознакомиться со свежей информацией. Посол призвал Новую Зеландию принять необходимые меры, чтобы спасти оказавшихся под обломками этнических китайцев и китайских граждан, а также обеспечить безопасность жизни и имущества выживших. Сюй Цзяньго сказал, что Китай готов приложить все силы, чтобы помочь Новой Зеландии преодолеть это бедствие, в том числе возможна отправка спасательного отряда.