23 июня 1894 года был основан Международный олимпийский комитет (МОК).

Традиция проведения Олимпийских игр зародилась в Древней Греции. Игры проводились с 776 до н. э. в поселении Олимпия раз в 4 года. В соревнованиях участвовали только греки. Первоначально Олимпийские игры включали в себя такие состязания, как бег, метание диска, скачки и греко-римская борьба. Победителям состязаний вручались оливковые ветви. Однако в четвёртом веке нашей эры римский император запретил Олимпийские игры.

Решение возродить их было принято на международном конгрессе, проведённом 16 – 24 июня 1894 года в Париже. Для организации Игр был учрежден Международный Олимпийский комитет.

МОК — высший руководящий орган олимпийского движения и высшая инстанция при решении всех вопросов современных Олимпийских игр. Он выбирает своих членов из тех стран, где имеются Национальные олимпийские комитеты. Исполком МОК, состоящий из президента и вице-президентов, отвечает за финансовое планирование, контроль за соблюдением олимпийских правил и порядков. Штаб-квартира МОК находится в Лозанне (Швейцария). Нынешний президент МОК – Томас Бах.

Современные олимпийские игры ведут свой отчет с 1896 г., проводятся каждые четыре года. Олимпийские игры современности включают летние Олимпийские игры, летние Паралимпийские игры, зимние Олимпийские игры, зимние Паралимпийские игры, летние Молодежные Олимпийские игры и зимние Молодежные Олимпийские игры. До 2012 года были проведены свыше 30 Олимпиад, последняя из которых проходила в Лондоне. Олимпиада-2016 пройдет в Рио-де-Жанейро. В июле 2015 года Пекин и Чжанцзякоу получили право на проведение зимних Олимпийских игр 2022 года. Таким образом, Пекин станет первым городом, в котором проведены и летние и зимние Олимпийские игры.