Для китайских выпускников дата 9 июня имеет судьбоносное значение, ведь именно в этот день выпускники школ оканчивают трехдневный экзаменационный марафон —гаокао или единый государственный экзамен в вузы. Для китайских выпускников гаокао—важный этап взросления, ведь от результатов трехдневных экзаменов зачастую зависит не только выбор вуза, но и дальнейшая судьба экзаменующегося.

Единый государственный экзамен для выпускников школ или кратко гаокао– самый важный экзамен в вузы КНР (за исключением Гонконга, Макао и Тайваня), успешно сдавшие гаокао согласно полученным на экзамене баллам зачисляются в вузы страны. Надо сказать, что система отбора лучших путем участия в экзаменах сложилась на основе системы государственных экзаменов на чиновничью должность, существовавшую в императорском Китае. Появившаяся более 1300 лет назад, исторически экзаменационная система служила выдвижению талантов на благо страны, эта система пустила глубокие корни и в странах Восточной Азии.

Современная система гаокаобыла введена в 1952 году, в 1966 году в связи с событиями культурной революции ее отменили, а затем восстановили в 1977 году.С 1979 года гаокао проходил с 7 по 9 июля, однако из-за знойной погоды в большинстве районов Китая, а также природных катаклизмов, выпадающих именно на июль, в 2003 году решением Госсовета КНР было решено перенести экзамены на месяц раньше, т.е. с 7 по 9 июня.

С 1977 года предметы, входящие в единый экзамен, не претерпели изменений. Сегодня в большинстве провинций и городов введена система, обозначенная в формуле «3 + X», где «3» - это обязательные экзамены по трем предметам — родная речь (китайский), математика и иностранный язык, а «X» - это экзамен по выбору: из числа гуманитарных наук (политэкономия, история, география) или - из числа естественных наук（физика, химия, биология）.