24 апреля 1970 года Китай успешно запустил свой первый искусственный спутник – «Дунванхун-1». Таким образом, Китай стал пятой страной в мире, способной самостоятельно разработать и осуществить запуск искусственного спутника. Это открыло новую страницу в истории исследований космического пространства КНР.

Запуск спутника «Дунванхун-1» весом 173 килограмма состоялся при помощи ракеты-носителя китайского производства «Чанчжэн-1». «Дунванхун-1» был выведен на эллиптическую орбиту высотой в апогее 2368 км, в перигее 441 км, под наклоном в 68,44 градуса. В полете проводились замеры технических параметров спутника и окружающей среды, а также траектория полета; на борт передавали одноименную песню «Дунфанхун» – "Алеет Восток".

14 мая передача сигнала со спутника была прекращена. «Дунфанхун-1» до сих пор остаётся на эллиптической околоземной орбите высотой в 2046 км в апогее и 442 км в перигее.

8 марта 2016 года Госсовет КНР принял решение отмечать День космонавтики Китая 24 апреля. Тема первого дня космонавтики Китая звучит как «Китайская мечта – мечта о космосе».

В 2017 году, второй день космонавтики пройдет под девизом «Космонавтика создает лучшую жизнь». Китай делает акцент на применении космических технологий в повседневной жизни человека и стремится подчеркнуть, что космические технологии стоят на службе социального и экономичесого развития и способствуют научно-техническому прогрессу.

Напомним, начиная с 1969 года День космонавтики отмечают во всем мире 12 апреля. 12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Алексеевич Гагарин на корабле «Восток-1» совершил первый полет человека в космос.