17 января 1997 года была создана компания-предшественник Китайской государственной корпорации электросети – Государственная электроэнергетическая компания Китая. Эта компания с санкции Госсовета КНР, эксплуатируя имущество Министерства электроэнергетики, контролировала и управляла выработкой и передачей электричества в Китае – второго в мире по масштабам электроэнергетического рынка согласно модели управления предпринимательской корпорации. Создание Государственной электроэнергетической компании ознаменовало важный шаг перехода от плановой экономики к социалистической рыночной экономике управленческой системы электроэнергетической промышленности Китая.

В 2002 году Госсовет КНР официально утвердил программу по реформированию электроэнергетической системы страны, характеризующуюся «разделом заводов с электросетью». Согласно этой программе принадлежавшие ранее Государственной электроэнергетической компании Китая электроэнергетические активы были разделены на два сектора: выработка электроэнергии и электросеть. Сектор выработки электроэнергии начал работать на основе конкуренции. Принадлежавшие ранее Государственной электроэнергетической компании Китая активы по выработке электроэнергии были непосредственно преобразованы в пять независимых компаний национального масштаба по выработке электроэнергии. В отношении этих компаний постепенно были применены механизмы "выхода на поставку выработанной электроэнергии в сеть на основе справедливой ценовой конкуренции". Эти компании – корпорации «Хуанэн», «Датан», «Хуадянь», «Годянь» и Китайская корпорация электроэнергетических инвестиций.

В конце декабря 2002 года было официально объявлено о создании крупнейшей в Китае компании электросети – Китайской государственной корпорации электросети. Сфера ее деятельности охватывает 26 провинций (автономных районов и городов центрального подчинения) страны, 88% площади территории, 1,1 млрд. человек. Число сотрудников составляет около 1,86 млн. человек.