С 10 по 12 век северо-восточный Китай был под властью киданьской династии Ляо, в то время как в центральном Китае была   династия Сун. Царство Ляо неоднократно делало набеги   на территорию, подвластную   Сун. Война между ними длилась много и много лет.

  В Сун жила целая династия военачальников из рода Ян. Отец Ян Лингун, мать Шэ Тайцзюнь и их 8 сыновей были очень отважными   и прославленными полководцами. Они многократно совершали ратные подвиги во имя Родины.

Однажды правитель Ляо решил обмануть императора Сун, пригласив его к себе для ведения   мирных переговоров. Не зная об истинных намерениях киданьского правителя, старший сын из рода Ян поручил своим братьям сопроводить императора в Ляо, чтобы обеспечить его безопасность. На пути в Ляо спутники попали в засаду, трое из них сразу   же погибли в не ровном бою. А четвертый сын из рода Ян попал в плен.

Императрица Ляо по имени Сяо, узнав, что пленник очень красив, и искусен в боевом стиле, решила, выдать за него   свою дочь. Таким образом, четвертый сын из рода Ян стал мужем дочери императрицы Ляо. Молодые жили в мире и согласии, вскоре у них родился сын. Никто не знал, что зять императрицы на самом деле был генерал армии Сун, прославленный Ян-четвертый.

Между государствами Сун и Ляо шла непрерывная война. Спустя 15 лет Ляо еще раз предприняло военную кампанию против государства Сун. Ян-четвертый и его жена – принцесса Тецзин вместе с императрицей Сяо прибыли в район военных действий. Надо сказать, что на стороне Сун сражался брат Четвертого, главнокомандующий Ян-шестой. Мать Шэ Тайцзюнь, контролируя   боеприпасы,   тоже оказалась в гуще военных действий.

Узнав, что мать и брат совсем рядом, Четвертый, который очень скучал по родным, решил отправиться в лагерь Сун, чтобы повидаться с матерью. Однако, согласно правилам военного времени, без "линцзянь" (жезла)   императора Ляо, никто не мог пройти сквозь   линию фронта. На душе у Четвертого было очень тревожно. Он целыми днями тосковал, не смея сказать,   в чем дело. Увидев это, его жена – принцесса Тецзин выведала у него правду.   Четвертый сказал ей, что его настоящее имя –   Ян, что он – сунский генерал. Он также сказал, что он очень хочет побывать в лагере Сун, чтобы навестить свою мать. Ян-четвертый попросил, чтобы принцесса ему в этом помогла. Добродушная принцесса согласилась и обещала взять "линцзянь" (жезл) у императрицы Сяо. Однако она беспокоилась, что Четвертый не вернется   из лагеря Сун. Тогда муж Ян дал клятву, что обязательно вернется в течение одной ночи.

Принцесса с ребенком на руках отправилась на прием к императрице Сяо. Она потихоньку ущипнула младенца, тот сразу же громко заплакал. Императрица Сяо очень избаловала своего внучка, поэтому она отвлеклась, баюкая его. Пользуясь эти случаем, принцесса сказала, что сын хотел поиграть с "линцзянем". Тогда императрица Сяо взяла "линзцняь" и отдала его внучку, велев, чтобы принцесса вернула "линцзянь" на второй день.

Четвертый взял "линзцянь", успешно перешел через линию военных действий и повидался с шестым братом. Вспоминая трагедию, происшедшую 15 лет назад, они горько плакали. Затем Четвертый навестил   мать Шэ Тайцзюнь.   Седая мать была очень удивлена и рада, увидев своего сына, пропавшего   без извести.   Они хотели побеседовать побольше, но скоро рассветет, и Четвертому пришлось расстаться с матерью и отправился в обратный путь.

Перейдя заставу Ляо, Четвертого узнали. Его схватили и доставили прямо к императрице Сяо.   Императрица Сяо и в голову не приходило, что ее зять был генералом в Сун, и что ее дочь помогла ему перейти линию боевых действий. Сяо очень рассердилась и приказала казнить Четвертого. Тогда принцесса припала к ногам императрицы Сяо с просьбой о милости, и   императрица простила Яна-четвертого и позволила ему и впредь время от времени навещать свою мать.