Музей Гугун или Цзыцзинчэн ("Пурпурный запретный город") расположен в центре Пекина, рядом с площадью Тяньаньмэнь. Гугун -- это гармоничный по композиции и совершенный по планировке ансамбль дворцовых сооружений, один из красивейших средневековых дворцовых комплексов, который был построен преимущественно из дерева. Сохранив в своем архитектурном облике традиционные формы китайского зодчества, соединив в свой структуре величественность форм, архитектурное совершенство и стройность, Гугун представляет собой один их самых блестящих архитектурных памятников мира и является жемчужиной тысячелетней культуры Китая. В 1987 г. музей Гугун был включен ЮНЕСКО в Реестр объектов мирового культурного наследия.

Сооружение Гугуна, которое началось в 1406 г. по приказу второго императора минской династии Чжу Ди, продлилось всего 14 лет. С момента своего создания в течение 500 лет отсюда вершили правление 24 императора. Площадь Гугуна составляет более 720 тысяч кв.м. Протяженность Запретного города с юга на север -- 1000 м, с востока на запад -- 800 м. С четырех сторон он обнесен десятиметровой стеной. За стеной находится ров шириной в более чем 50 м.

В древнем Китае к архитекторам предъявлялись жесткие требования по масштабу, планировке и назначению сооружения. Дворцовый комплекс Гугун был построен в соответствии с ритуальными нуждами, политическими идеологическими критериями феодальных правителей. Поэтому во всем, начиная от планировки и кончая архитектурными деталями – легко ощущается атмосфера безграничной власти императора.

Главные дворцовые ворота в Гугун называются Тайхэмэнь ("Ворота высшей гармонии"). За ними расположен еще один обширный двор. Площадь этого двора более 30000 кв. м. Всякий раз во время дворцовых церемоний в этом дворе выстраивались в строгом порядке ряды вооруженных стражников, в порядке субординации стояли на коленях лицом к северу гражданские и военные сановники.

К северу от двора возвышается массивный постамент, высотой в 8 м, где один за другим расположены павильоны: Тайхэдянь (Павильон высшей гармонии), Чжунхэдянь (Павильон полной гармонии) и Баохэдянь (Павильон сохранения гармонии). Эти три павильона входят в основной дворовый комплекс Внешнего императорского двора. Они предназначались для проведения государственных и придворных церемоний. Павильон Тайхэдянь служил местом, где устраивались официальные дворцовые приемы. Он является самым высоким сооружением Гугуна. Его высота -- 40 м. Тайхэдянь по своему облику и внутренней отделке представляет собой уникальный образец китайской архитектуры, не имеющий себе равных не только в рамках сооружений дворцового комплекса, но и в системе деревянного зодчества древнего Китая.

В истории культуры Китая дракон олицетворяет безграничную власть императора, поэтому на стенах и колоннах павильона Тайхэдянь изображены драконы. Их число достигло 13 тыс.

В Гугуне 9999,5 комнат. По преданию, во дворце небесного императора -- 1000 комнат. А император, который является "Сыном неба", не может обладать большим числом комнат, чем у Небесного владыки.

Конструкция архитектурно-художественного ансамбля, разнообразные крыши и декор на стенах – во всем проявляются удивительные и чудесные замыслы архитекторов. Например, фундамент из белого камня, с одной стороны, возвышает зал Тайхэдянь, делая его более грандиозным и величественным, а с другой – предохраняет его от влажности. Водоотводное устройство в фундаменте имеет форму головы Ли (Ли – одна из разновидностей драконов по китайским преданиям). На трехъярусном фундаменте представлены более тысяч голов Ли. Во время дождя из пасти этих Ли изливается вод, словно тысячи драконов извергают воду. Это очень величественная и красивая картина. Дворец Гугун построен из дерева. Зодчие разных эпох ломали голову, как защитить дворец от огня. Например, в Гугуне расположены 4 ряда зданий; по внешнему виду – это комнаты, а внутри каменные квадратные дворы. Это стены для защиты огня, которые изобрели и тщательно разработали зодчие. Стены не позволяют огню перекинуться на соседние постройки. А во всех залах дворца установлены большие медные чаны – всего их 308, -- в которых постоянно имеется запас воды для тушения пожара. Зимой специальные люди разводят огонь под чанами, чтобы вода в них не замерзла.