Первый министр царства Ци по имени Цзоу Цзи был очень хорошо сложен и красив лицом. Однажды утром он нарядился в свою лучшую одежду и посмотрел в зеркало и спросил свою жену: "Как ты думаешь, кто красивее, я или господин Сюй, который живет на северной окраине города?" Жена ответила: "Конечно, вы, мой супруг, гораздо красивее Сюя. Как же можно сравнивать Сюя и вас?"

А господин Сюй был известным красавцем княжества Ци. Цзоу Цзи не смог полностью довериться жене, поэтому он задал тот же вопрос и совей наложнице. Она ответила так же, как и его жена.

Спустя один день к Цзоу Цзи приехал гость. Цзоу Цзи тогда спросил и гостя: "Как ты считаешь, кто красивее, я или Сюй?" Гость ответил: "Конечно, господин Цзоу, вы красивее!"

Через некоторое время Цзоу Цзи посетил господина Сюя. Он внимательно осмотрел лицо, фигуру и жесты Сюя. Красивый облик Сюя произвел на Цзоу Цзи глубокое впечатление. Он укрепился в мысли, что Сюй краше его. Потом он посмотрел на себя в зеркало: "Да, все-таки Сюй намного краше меня",--задумчиво произнес он.  

Вечером в постели мысль о том, кто краше, не оставляла Цзоу Цзи. И тут он наконец понял, почему все говорили, что он краше Сюя. Ведь жена заискивает перед ним, наложница боится его, а гостю нужна от него помощь.