Китай прилагает большие усилия по защите экосистем, а также своего главного природного символа -- больших панд. Общая численность этих животных в дикой природе уже превысила 1800 особей. Для сравнения: в 70-х годах прошлого века их было всего около тысячи.

Высокогорный нетронутый лес -- типичная среда обитания больших панд в китайской провинции Сычуань. Смотрители заповедника "Ванлан" патрулируют эти горы почти ежедневно, отмечая распределение растений и животных. И конечно, отдельное внимание уделяют следам панд.

Смотритель заповедника Ло Чуньпин: "Это запах гигантской панды. Животное часто метит деревья, когда у самки течка или когда самец охраняет свою территорию. Запах мочи панды довольно стойкий и специфический".

На помеченные пандами деревья лесники закрепляют инфракрасные камеры. Например, это устройство записало самца панды в самом расцвете сил. Следы животного -- это не только моча или отпечатки лап. Около дерева есть узкое место, где панда оставляет небольшие клоки шерсти.

Смотритель заповедника Ло Чуньпин: "Когда панда проходит по этому пути, специальные щётки ловят шерсть с передних лап, живота и спины. Затем по этим шерстинкам исследователи определяют наличие тяжёлых металлов в организме животных. Это помогает понять, подходит ли пандам среда обитания".

Недавно появился новый подход -- изучение ДНК панд, которые тоже могут о многом рассказать. Кроме того, массу следов животные оставляют на своей излюбленной еде, а именно бамбуковых кустах.

Смотритель заповедника Ло Чуньпин: "У гигантской панды шесть пальцев. Мы можем понять, что животное присело здесь, схватило бамбук и откусило его. Панда съела только среднюю часть, которая для них является самой лакомой".

Заповедник "Ванлан" -- одно из мест в провинции Сычуань, где обитают панды -- был создан в 1960-х годах. Он занимает площадь более 300-т квадратных километров. Каждая панда здесь подсчитана -- 335 особей, что составляет около 20 процентов от общей дикой популяции этих животных. Кроме них в местных горах под охраной находятся сотни других редких и исчезающих представителей флоры и фауны. Таким образом китайским лесникам удаётся оберегать всю экосистему.