В китайской провинции Хубэй проходят соревнования по воздухоплаванию на тепловых аэростатах. Местом проведения выбрали горное ущелье Эньши, которое славится живописными пейзажами и впечатляющими ландшафтами. Местные власти уверены, что проходящие соревнования не только сделают воздухоплавательный спорт популярнее, но и привлекут туристов.

30 команд и 60 первоклассных пилотов. Жителям и гостям провинции Хубэй достался уникальный шанс насладиться самыми зрелищными и увлекательными соревнованиями в Китае. Чтобы победить в конкурсе, пилоты должны за неделю выполнить ряд заданий. Сегодняшнее называется "заяц и собака".

Ли Нань, Судья соревнований:

"В этом упражнении пилоты должны следовать за одним аэростатом, условным 'зайцем', и пытаться добраться до места, где он приземлится. Кто сядет ближе к цели, тот и победит. Все данные о полете зафиксирует система GPS".

На передвижение аэростата влияют погодные условия и скорость ветра. Обычно полеты совершают, если ветер дует со скоростью меньше пяти метров в секунду. Управление усложняют сложные ландшафты ущелья Эньши.

У Гунъюй, Заведующий отделом воздухоплавания при Госуправлении по делам физкультуры и спорта КНР:

"Здесь перепад высот превышает тысячу метров. Иногда это приводит к резкому изменению направления воздушного потока. Кроме того, рельеф ущелья Эньши очень сложный. Нет обширного пространства для приземления. В общем, это непростая задача для пилотов".

Лю Сян, Пилот:

"Все зависит от скорости и направления ветра. Мы летим всегда со скоростью ветра. Мой рекорд - 125 километров в час".

Воздухоплавательный спорт в Китае можно назвать молодым. Он начал развиваться только 30 лет назад. Во всей стране сейчас всего 180 аэростатов и 500 пилотов.

Лю Сян, Пилот:

"Я надеюсь, что больше китайцев узнают об этом виде спорта, и что мир узнает о китайских воздухоплавателях. Воздухоплавание всегда связывают с туризмом, с красивыми пейзажами. Популяризация этого спорта стимулирует развитие туристической отрасли".

Во дни соревнований туристам разрешают попробовать свои силы в управлении воздушным шаром - и все это бесплатно. Местные власти уже заявили, что готовы сделать соревнования аэростатов ежегодным мероприятием. В рамках соревнований планируют проводить также музыкальный фестиваль, фотовыставку и автопробег.