Дайцы любят жить рядом с водой. Поскольку вода для них символизирует счастье, благоденствие и богатство. Ежегодно в июне-июле по дайскому календарю (в середине апреля по григорианскому календарю) местные жители отмечают самый торжественный праздник – Новый год по дайскому календарю, по другому названию, праздник Воды.

Согласно легенде, давным-давно в Сишуанбаньна жил жестокий правитель, у которого было 7 жен. Не в силах терпеть тиранию правителя, жены сговорились и убили его. Но оказалось, что голова тирана обладала магической силой и от ее прикосновения все загоралось. Ради благополучия окружающих людей жены решили не выпускать голову из своих рук в течение года. Благодарные жители стали обливать женщин водой, чтобы облегчить из страдания. Постепенно голова начала тлеть и превратилась в прах. Отсюда пошел обычай обливать друг друга водой в знак пожелания благополучия.

Новогодний праздник длится у дайцев 3- 4 дня. В первый день, в канун праздника, во всех семьях убирают помещения, шьют новую одежду, покупают зонтики и другие новогодние товары, готовят семейный ужин. Второй день называется «наожи». По традицию народности дай, этот день не относится ни к старому году, ни к новому. В последний день праздника дайцы встают ранним утром. Они в изящных праздничных нарядах идут в храм, на омовение статуй Будды чистой водой и слушают канон, читаемый настоятелем храма. После этого люди с тазами и вёдрами выходят на улицы и обливают друг друга. В эти дни дайцы режут к праздничному столу свиней и коров, готовят богатый новогодний ужин для встречи родных и друзей, устраивают гонки на «драконовых лодках», бои петухов. Они исполняют танец павлина, и много поют. Праздник воды всегда проходит очень весело, и никто не обижается, если уходит с него с головы до ног промокшим.

Во время праздника также проводятся запускают петарды и зажигают бумажные фанари «кунмин». Молодежь обменивается кисетами, выражая таким образом свои симпатии друг другу.

Запуск петард «гаошэн», которые звучат на дайском языке, как и по произношению дайского языка -- «банфэй», один из важных обычаев во время праздника Воды. Основой петарды является колено бамбуковой трубки, которая набита большим количеством пороха и герметически закрыта специальной бумагой. Диаметр этой трубы зависит от размера петарда. Вокруг нее также увязывается веревками несколько пустых бамбуковых трубочек и длинный бамбуковый шест, который выглядит как хвост петарды. Петарды запушены из стенда, который был построен накануне праздника. При взлете ввысь из петард «гаошэн» вырывается густой дым, и доносится громкий свист.

По традиции народности дай, во время празднования Нового года необходимо запустить «гаошэн». Даже в захолустных маленьких селах до сих пор сохраняется эта традиция. В день праздника дайцы, одетые в красивые наряды, под звуки гонгов и барабаны идут на площадку, где будет проводиться церемония запуска «гаошэн». Каждая деревня, каждое село запускают свои петарды, и соперничают друг с другом. Молодежь радостно веселится, танцует и поет. Во время празднования дайцы всегда беспрерывно кричат «шуй, шуй, шуй...». Таким образом они молятся о счастливой жизи и богатом урожае в следующем году. Ведь слово «шуй» в китайском языке означает воду, дайцы считают воду источником радости и счастья.

Вечером, когда земля покрывается ночной мглой, в небо появляются десятки тысяч зажженных бумажных фонарей. Они называются «фонарями Кунмина». Считается, что их изобрел военный руководитель Чжуге Куньмин, в армии древнего Китая они служили в качестве средства связи. Фонарики изготавливаются из хлопковой бумаги и бамбука. Вместе с зажженными фонариками дайцы отправляют в небо свои наилучшие пожелания.