Две трети площади китайских пустынь сосредоточено в Синьцзяне. Пустыня Такла-Макан считается крупнейшей в Китае и второй по величине в мире песчаной пустыней, ее площадь составляет 330 тыс. км2. Пустыня Гурбаньтунгут расположена в Джунгарской впадине, её площадь – 48 тыс. км2. Эта пустыня является второй по величине в Китае. На территории пустынь в Синьцзяне находятся ресурсы нефти и газа, а также полезных ископаемых.