15 апреля в 00:16 по пекинскому времени с помощью ракеты-носителя "Чанчжэн-3В" с космодрома Сичан /пров. Сычуань, Юго-Западный Китай/ был успешно выведен на намеченную орбиту второй навигационный спутник "Бэйдоу".

Запуск спутника был произведен в рамках осуществляющегося в Китае проекта по созданию навигационной спутниковой системы "Бэйдоу" /COMPASS/ и обещает играть важную роль в ее формировании.

Китай придает серьезное значение разработке собственными силами навигационной спутниковой системы. Построенная в стране экспериментальная навигационная система успешно выполняет свои функции: удовлетворение нужд топографии, телекоммуникации, рыбного хозяйства, транспорта, структур общественной безопасности и т.д.

Разработчиками второго спутника "Бэйдоу" и ракеты-носителя "Чанчжэн-3В" являются соответственно Китайский НИИ космических технологий и НИИ ракетных технологий, входящие в Китайское космическое научно-техническое объединение. Нынешний запуск ракеты-носителя семейства "Чанчжэн" -- 116-й по счету.

Китай начал внедрение собственной глобальной навигационной системы "Бэйдоу" ("Компас") в 2000 году. В настоящее время система "Бэйдоу" включает пять аппаратов на геостационарной орбите, благодаря которым возможно осуществление навигационных услуг по территории страны. Ранее сообщалось, что в рамках реализации этой программы в предстоящие шесть лет КНР осуществит запуск около 30 аппаратов на круговую околоземную орбиту, десять из которых будут отправлены в космос в 2009-2010 годах.

По оценкам специалистов, создание собственной глобальной системы позиционирования позволит снять зависимость Китая от иностранных навигационных систем, в том числе американской GPS, европейской Galileo и российской GLONASS.

Планируется, что "Бэйдоу" станет четвертой крупнейшей в мире глобальной навигационной системой, которая позволит китайским клиентам, в число которых войдут как гражданские лица, так и военные структуры, пользоваться услугами собственной навигационной системы по всему миру.