5 ноября 2008 года ректор университета провинции Цзилинь Чжоу Цифэн получил новое назначение, на должность ректора Пекинского университета. В этот же день ему исполнилось 61 год. 14 ноября 2008 года в Пекинском университете состоялась торжественная церемония, посвященная вступлению знаменитого во всем мире химика Чжоу Цифэна в должность ректора.

Чжоу Цифэн стал десятым в истории Пекинского университета ректором. Он объяснил на церемонии, что он от всей души благодарит за доверие ЦК КПК. Одновременно с этим, он пообещал, что приложит всемерные усилия к тому, чтобы все люди, работающие и учащиеся в Пекинском университете, поняли и приняли его. Как новый ректор этого университета, Чжоу Цифэн осознает, что на его плечах лежит груз весьма тяжелых проблем, чтобы решить их, нужно отдать все силы.

Чжоу Цифэн родился в десятом месяце 1947 года по лунному календарю Китая в одном из далеких сел провинции Хунань. Теперь местные жители постоянно говорят: «Этот человек проявил силу духа в борьбе с трудностями и уважает простые гражданские нравы, мы гордимся, что он из нашего края!»

В 1965 году Чжоу Цифэн поступил в Пекинский университет на химический факультет, где он получил высокую стипендию, так как у него были отличные успехи в учебе. В 1978 году у него появился шанс отправиться в США на учебу, где он получил звание доктора за короткое время—за два года и семь месяцев.

В мае 1983 года он вернулся на Родину и работал преподавателем в Пекинском университете. Здесь многие годы он занимался преподавательской и научно-исследовательской работой. В 1999 году он был избран членом Академии наук Китая, стал академиком.

В июле 2004 года Чжоу Цифэн получил назначение на должность ректора Цзилиньского университета. Эта должность сравнима с заместителем министра Китая. В начале он не обрадовался этому назначению, так как ему нравилась работа со студентами, работа преподавателя. После того, когда тогдашний министр просвещения Китая с ним рассказал о работе, он принял поручение с удовольствием и приложил максимальные силы для выполнения поставленной задачи.

Сейчас в Цзилиньском университете работа в различных областях налажена и идет успешно. Многие преподаватели и студенты университета уже дали высокую оценку работе бывшего ректора Чжоу Цифэна.