Уже более тысячи лет назад кочевые племена, говорящие на языках алтайской языковой семьи, проживали в районах современного Дальнего Востока. Непонимание сущности явлений природы стало главной причиной распространения анимизма, то есть культа о том, что всем о жизни управляют разные духи и боги. Появилась и особая группа людей, которые, обладая определенными знаниями в астрономии, медицине, психологии, умели, используя разные способы, оказывать психологическое влияние на массы кочевников, это были шаманы. Шаманы – не были священнослужителями, они руководили обрядами жертвоприношений разным божествам о благополучии, избежании бедствий, богатом урожае, они изгоняли зло, лечили болезни.

В древности шаманизм распространился среди многочисленных северных кочевых племен, а затем – и по всей Азии, позже -- среди некоторых племен Европы и Америки. И сегодня в некоторых районах до сих пор есть адепты шаманизма.