В провинции Гуйчжоу, на юго-западе Китая, есть древний поселок Датун. Он находится в 300-х с лишним километрах от города Чэнду. Поселку уже более двух тысяч лет.

Он расположен на берегу реки Чишуй. И славился тем, что здесь в изобилии произрастал махил – прочное и неподверженное гниению ценное дерево. В древнем Китае император часто отправлял своих чиновников к реке Чишуй закупать махил. Дерево сплавляли по реке. С помощью шеста груз направляли в нужную сторону. Сам перевозчик сплавлялся, стоя на одном единственном стволе бамбука. Такое средство передвижения оказалось удивительно маневренным.

Свойства такого нехитрого плавсредства во многом зависят от вида бамбука. Бамбук, растущий по берегам реки Чишуй, идеален для передвижения по воде. Он равномерный по толщине, обладает большой грузоподъемностью. Бамбук может легко выдержать вес человека в 75 килограммов. Для передвижения по воде используют именно бамбук, произрастающий в Датуне, и так делают до сих пор. Сегодня заплывы на бамбуковых стволах стали в Датуне не только утилитарным занятием, но и своеобразным видом спорта и развлечения.