24 сезона берут своё начало в бассейне реки Хуанхэ, в период Чуньцю. Древние китайские мудрецы создали особый лунный календарь, основываясь на опыте земледелия и наблюдения за природой. Они установили четыре сезона: середина весны, середина лета, середина осени и середина зимы. После дальнейшего усовершенствования (до династии Цинь и Хань), китайцы разделили год на 24 сезона. В 104 г. до н.э. в книге «календарь великого начала», которую составил Дэн Пин, было официально зарегистрировано 24 сезона. Эти 24 сезона отражали изменения климата в течение года и играли значительную роль в сельском хозяйстве. Этот тысячелетний опыт наблюдения за природой является уникальным культурным наследием народа.

Таким образом, год был разделён на 24 сезона в соответствии с проходящими в течение четырёх времён года изменениями атмосферных условий. Каждый сезон 15-16 суток. Эти сезоны отражали изменения климата в течение года, вызванные наклоном земной оси в связи с движением Земли вокруг Солнца. Два сезона (15-16 дней) составляли месяц. Первый половина сезонов называется периодом года. Перечислим названия сезонов: начало весны, пробуждение от спячки, ясные дни, начало лета, колошение хлебов, малая жара, начало осени, белые росы, холодные росы, начало зимы, большие снега, малые холода. Вторая половина сезонов называется сельскохозяйственным сезоном. Перечислим названия: дожди, весеннее равноденствие, хлебные дожди, малое изобилие, летнее солнцестояние, большая жара, конец жары, осеннее равноденствие, первый иней, малые снега, зимнее солнцестояние, большие холода. Теперь период года и сельскохозяйственных работ называются сезонами года.

Китайцы давно пришли к выводу, что время, за которое Земной шар огибает Солнце, всегда неизменно, оно равно 365 дней плюс 1\4 суток, и этот срок назвали один год. По закономерностям соотношений местоположения Солнца и Земли весь год был поделён на 24 равные части: календарных сезона, по которым определялось время года и погода. Лунный календарь подвижен по отношению к григорианскому календарю, но сезоны более или менее сходятся на одних и тех же датах. В первой половине года начало каждого сезона приходится на числа близкие к 6-ому и 21-ому каждого месяца, а во второй половине года – близкие к 8-ому и 23-ему. Разница всего в 1-2 дня.

24 сезона принятые китайским народам нигде больше не встречаются, это специфическая особенность Китая. Вся жизнь и быт китайцев, от рождения до смерти, регламентируются этим календарём. Их влияние в повседневной жизни повсюду. Народные праздники были связаны с временами года и с важнейшими земледельческими работами. Так, например, праздник Цинмин приходится на март по лунному календарю и связан с наступлением ясных и светлых дней. Такие изменения в природе , как начало весны, начало лета, зимнее солнцестояние имеют праздничную атмосферу. А летнее солнцестояние и другие сезоны также тесно связаны с повседневной жизнью, поэтому в народе говорят «в зимнем солнцестояние есть пельмени, в летнем солнцестоянии есть лапшу», «самые холодные дни в период наибольших холодов (с 19-го по 27-й день после зимнего солнцестояния), а самые жаркие дни в третьей декаде летней жары» и т.д. Эти календарные сезоны отражали быт китайского народа.