Стамбул – крупнейший город Турции и один из самых больших городов мира, морской порт, крупный промышленно-торговый и культурный центр Турции. Бывшая столица Римской, Византийской, Латинской и Османской империй.

Стамбул обладает очень удачным географическим положением – город расположился сразу в двух частях света на пути из Европы в Азию и из Чёрного моря в Мраморное море и далее в Средиземное.

Стамбул – город в котором пересекаются Восток с Западом, Азия с Европой, ислам с христианством. Город, в котором самым тесным образом сплелись и соседствуют различные культуры и религии.

К главным достопримечательностям города относятся:

Айя-София (Церковь Святой Мудрости) – бывшая Восточная Православная Церковь, превращенная в мечеть, в наши дни известная как Музей Айя-София, расположенный в турецком городе Стамбуле. Эта церковь признана одним из величайших сохранившихся образцов византийской архитектуры, который иногда называют даже «восьмым чудом света». Айя-София была захвачена турками при падении Константинополя, что стало большой трагедией для греческого православного мира.

Мечеть Султана Ахмета, или Голубая Мечеть была сооружена в Стамбуле, самом крупном городе Турции и столице Оттоманской Империи с 1453 по 1923 года. Она считается одним из величайших шедевров исламской архитектуры. Сегодня Айя-София является музеем, а Мечеть Султана Ахмета по-прежнему функционирует в качестве исламской церкви. Основная структура мечети представляет собой куб размерами 64 на 72 метра. Это единственная из всех исламских церквей Турции, имеющая шесть минаретов.

Дворец Топкапы служил административным центром Оттоманской империи с 1465 по 1853 годы. Сооружение дворца было начато султаном Мехметом II на руинах дворца императора Константина в 1459 и закончено в 1465. На территории дворца Топкапы также находятся Башня Правосудия, Павильон Святой Мантии, содержащий мощи пророка Мухаммета и первых калифов, Тронный Зал в Гареме, где султан принимал своих гостей и посланников, а также Багдадский Павильон в Четвертом Дворе, построенный Мурадом IV. В 1853 г. султан Абдулмесид решил перенести свою резиденцию в новый и современный дворец, поэтому сегодня дворец Топкапы выступает в роли музея, посвященного императорской эре, и является одной из величайших достопримечательностей Стамбула.

Большой базар в Стамбуле – один из самых крупных крытых рынков в мире. Базар представляет собой обширную коллекцию, состоящую из 2600 лавок (по последним подсчетам), 24 частных гостиниц и рыночных площадей, 65 улиц, 22 ворот, 2 крытых рынков, а также ресторанов, мечетей, фонтанов и закусочных. Самыми известными лавками являются те, что торгуют ювелирными изделиями, керамикой, пряностями и коврами. Большинство прилавков сгруппировано по типу продаваемого товара, например, отдельные участки выделены для кожаной одежды, изделий из золота и т.д.