Официальное название – Французская Республика. Это самая большая страна в Западной Европе и пятая в списке самых богатых государств мира. Столица – город Париж представляет собой политический, экономический и культурный центр страны.

Большая часть Франции расположена в Западной Европе, её материковая часть на северо-востоке граничит с Бельгией, Люксембургом и Германией, на востоке – с Германией и Швейцарией, на юго-востоке – с Монако и Италией, на юго-западе – с Испанией и Андоррой. На западе и севере территория страны омывается Атлантическим океаном (Бискайским заливом и проливом Ла-Манш), на юге – Средиземным морем (Лионским заливом и Лигурийским морем).

В IX веке Франция регулярно подвергалась набегам викингов, в 886 году последние осаждали Париж. Династия Каролингов в 987 году сменилась династией Капетингов, по имени первого её короля Гуго Капета. В 1328 году Капетингов сменила боковая ветвь династии, известная как династия Валуа. В 1589 году династия Валуа пресеклась, и Генрих IV стал основателем новой династии Бурбонов. 1789 – Великая французская революция. 1792 – Первая республика. 1799-1814 – правление Наполеона (в 1804 провозглашена императором; Первая империя). В 1800-1812 годах Наполеон путём завоевательных походов создал всеевропейскую империю, а в Италии, Испании и других странах правили его родственники или ставленники. 1852-1870 – правление Наполеона III – Вторая империя. 1946-1958 – Четвёртая республика. В 1958 принята конституция Пятой республики, расширившая права исполнительной власти. Президентом Республики был избран Шарль де Голль, Генерал Освобождения, герой Первой и Второй мировых войн.