​Каменный лес («Шилинь»)

Каменный лес («Шилинь») находится в 120 км от Куньмина. Согласно имеющимся данным, он сформировался 270-300 млн. лет назад. На площади в 352 кв. км, можно увидеть удивительные каменные образования. Издали он, и правда, напоминает густой лес. Но стоит только приблизиться, как становится ясно, что это, всего лишь, высокие заостренные каменные глыбы. Геологи исследовали Каменный лес и выяснили, что он сформирован из особого вида известняка, карста. Около 200 млн. лет этот район являлся морским дном, состоящим из известняка. Позже, в результате тектонических движений, море высохло. А благодаря эрозии, известняк постепенно вымывался, пока не приобрел современный вид.

Парк Шилинь разделен на семь зон; они включают в себя карстовые пики, луга, гроты, сады камней, пещеры, озера и водопады. В 2007 году два участка – каменный лес Найгу и деревня Суогейи – были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Первое, что видят посетители, – это огромный камень с вырезанными красными иероглифами. Надпись выполнена рукой Чжу Дэ, бывшего председателя ВСНП, во время его посещения этих мест. Вокруг можно увидеть камни, похожие на ростки бамбука, огромную колонну, пагоды, мечи, львов, спящих тигров, верблюдов или дикого быка. Высота камней варьируется от 5 до 30 м. Одни расположены группками, другие высятся отдельно. В ущельях между камнями воет ветер. Отверстия в камнях создают огромные лабиринты. Поэты различных династий восхваляли красоты Каменного леса в своих стихах. Некоторые из них были запечатлены на поверхности камней.

С Каменным лесом связано множество легенд. Наиболее популярна история об Ашиме. Это история народности сани (одна из этнической группы и). В бедной крестьянской семье росла красивая и талантливая девушка по имени Ашима. С 12 лет она помогала отцу пасти овец. И однажды Ашима спасла мальчика Ахэя. Он заблудился в горах, когда собирал фрукты. Ахэю тоже было 12 лет. Бедность вынуждала его работать наравне со взрослыми. Родители Ашимы пожалели мальчишку и взяли его в свою семью. Росли Ахэй и Ашима как брат и сестра. Но когда достигли совершеннолетия, они поняли, что любят друг друга. И стали они жить вместе. Однажды отправились влюбленные на рынок, где Ашиму увидел сын местного богача, Ачжи. Он был покорен красотой девушки, и велел слуге привести ее к нему. Когда Ахэй узнал о похищении любимой, тут же помчался за ней. Были у отца Ашимы волшебные стрелы, которые он отдал Ахэю. Ими Ахэй убил трех тигром, посланных за ним Ачжи, и спас Ашиму. Уехали Ашима и Ахэй в Каменный лес, где зажили спокойно и счастливо. Их дети, по легенде, и стали предками народности сани.

Ежегодно 24-25 числа шестого месяца по лунному календарю в «Каменном лесу» проходит Фестиваль Факелов – поразительное зрелище, полюбоваться на которое специально приезжают туристы со всех уголков мира. Незабываемое фаер-шоу, живой огонь,  отблески и тени в этом и без того чудесном месте оставляет неизгладимые впечатления.