Китай отправил первую миссию на Марс

Китай 23 июля отправил первую миссию на Марс. Аппарат «Тяньвэнь-1», название которого переводится как «Вопросы к небу», стартовал с космодрома Вэньчан в южнокитайской островной провинции Хайнань.

Зонд «Тяньвэнь-1» достигнет Марса в 2021 году, он максимально приблизится к планете и десантирует на нее марсоход, а затем продолжит исследование с орбиты.

Марсианский ровер КНР представляет собой 200-килограммовый шестиколесный аппарат, который оснащен четырьмя солнечными батареями и несет на борту оборудование для исследования марсианского грунта, магнитных полей, льда и атмосферы. Он проработает на поверхности «красной планеты» порядка трех месяцев.

Самым сложным этапом миссии станет мягкая посадка марсохода на поверхность Красной планеты. Операторы миссии окрестили этот процесс «семью минутами страха». Волнения ученых обоснованы: в мировой практике вероятность успешной посадки зонда на Марс составляет лишь 50%.

Следующим шагом в китайской программе исследования «огненной звезды» - как называют Марс в Поднебесной - станет отправка возвращаемого зонда ориентировочно в 2030 году. Этот аппарат доставит обратно на Землю образцы марсианского грунта.

Уже к 2050 году ученые КНР рассчитывают отправить пилотируемую миссию к Марсу. Подготовка к ней уже ведется. Так, в 2010-2011 годах Китай принял участие в организованном Россией проекте «Марс-500», который был призван собрать данные о состоянии здоровья и работоспособности человека, длительно находящегося в условиях изоляции в герметично замкнутом пространстве ограниченного объема при моделировании основных особенностей марсианского полета. Шесть добровольцев, среди которых был один китайский специалист, на 520 суток задраили люки наземного имитатора марсианского космического корабля. Эксперимент состоял из трех основных этапов: 250-суточный "перелет" с Земли на Марс, пребывание на его поверхности и 240-суточное возвращение.