Настольный теннис в Китае

Настольный теннис, или пинг-понг, по праву считается в Китае национальным спортом. На международных соревнованиях любого уровня китайские спортсмены уже давно - основные претенденты на призовые места.

Возможно, вы удивитесь, узнав, что настольный теннис — довольно молодой вид спорта, который был изобретен лишь в начале 20 века. Вопреки распространенному заблуждению, родина настольного тенниса – не Китай, а викторианская Англия. Уже затем он стал весьма популярным в Азии.

Поиски причин, по которым настольный теннис часто называют пинг-понгом, приводят нас в Китай. Здесь эта игра называется пинпан цю (乒乓球), а из-за большой популярности игры в Поднебесной ее название стало распространяться и в другие языки.

Другая версия – англоязычная имитация звуков удара мяча ракеткой и отскока от стола. Выбирайте, что нравится.

Настольный теннис изначально задумывался как приспособленный для игры в помещении аналог большого тенниса, столь популярного среди британского высшего сословия в эпоху королевы Виктории. Некоторые источники уверяют: первые игроки в настольный теннис использовали вместо мяча пробку от шампанского, а ракеткой им служили портсигары. Назвать это теннисом можно с большой натяжкой.

По мере того, как игра постепенно выходила из моды в Европе, ее популярность немыслимо возрастала в таких странах, как Япония, Корея и Китай.

Так пинг-понг со временем стало национальным видом спорта в Китае. Это произошло где-то в 60-е. Возможно, одной из причин было то, что инвентар для игры всегда легко найти да и стоит он недорого. К тому же, сам процесс игры можно было с легкостью организовать как в фабричной столовой, так и на открытом воздухе. Тут сразу вспоминается советский фильм «Самая обаятельная и привлекательная», в котором сотрудники одного из учреждений были поголовно увлечены пинг-понгом и проводили за этим занятием весь обеденный перерыв.

По политическим и историческим причинам Китай исчез с мировой карты настольного тенниса в период с 1965 по 1971 год, то есть во время «культурной революции». В 1970-е годы пинг-понг стал центром внимания в мировой политике во многом благодаря так называемой «пинг-понг дипломатии» между США и Китаем.

Все началось с того, как в 1971 году после долгого отсутствия Китай заявил о своем участии в Чемпионате мира по настольному теннису, проходящем в Японии. Находясь там, китайская делегация пригласила американскую команду посетить их страну.

10 апреля 1971 года девять игроков, четверо чиновников и одна супружеская пара из США пересекли мост, соединяющий Гонконг и материковый Китай, где их тепло приветствовали. Они стали первой американской делегацией, посетившей Китай, после образования в 1949 году Китайской Народной Республики.

Этот визит положил конец новостной блокаде, так как делегация прибыла в сопровождении американских журналистов. В последующие несколько дней все Соединённые штаты смотрели репортажи о том, как выступала их команда по настольному теннису (и, между прочим, проиграла), как делегация ездила на экскурсию к Великой китайской стене и как они вели беседы с китайскими студентами и рабочими.

Китайский премьер-министр Чжоу Эньлай сумел растопить лед в отношениях, вследствие чего США сняли 20-летнее торговое эмбарго с Китаем. А китайская сборная была приглашена в США с ответным визитом.

Во время Олимпийских Игр в Сеуле в 1988 году настольный теннис, наконец, был признан официальным олимпийским видом спорта. В наши дни самыми сильными спортсменами в этом виде признаны китайцы.

Сейчас в Китае около 4 миллионов игроков в настольный теннис. Китайские звезды пинг-понга, такие как Дэн Япин, Лю Голян, Чжан Инин, Ван Ли Цинь и другие уже успели стать легендами мирового спорта.