Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон в понедельник встретился с прибывшим сюда министром иностранных дел Чехии Сирилом Свободой. В ходе беседы А.Шарон сообщил, что Израиль не будет участвовать в намеченной на февраль следующего года Лондонской международной конференции по Среднему Востоку.

В распространенном канцелярией А. Шарона заявлении говорится, что на встрече А. Шарон заявил: "Мы не будем участвовать /в международной конференции по Среднему Востоку/, однако мы понимаемее важность, мы не хотим, чтобы конференция превратилась в политическое собрание". По его мнению, вопрос безопасности должен быть решен путем прямых переговоров между обеими сторонами.

Высокопоставленный представитель израильского правительства наанонимной основе сообщил, что Израилю "очень не удобно" участвовать в указанной конференции, так как ее главной темой обсуждения станут экономическая проблема и реформа Палестины, участие Израиля в этой конференции придаст ей "политический" характер.

Израиль на прошлой неделе сообщил, что если на конференции будут обсуждены только экономическая проблема и преобразование правительства Палестины, а не другие вопросы, которые должны быть решены обеими сторонами путем диалога, то Израиль подумает над возможностью участия в ней.

Палестинская сторона надеется, что на предстоящей конференции будет рассмотрен вопрос "окончательного статуса" Палестины и Израиля, включая межгосударственные границы и будущее Иерусалима. Министр Палестины по делам переговоров Саиб Арикат назвал решение Израиля "большим несчастьем". Палестинская сторона уверена, что проведение конференции послужит наилучшим путем для возобновления мирных переговоров. --0--