Пещерные храмы Юньган (云冈石窟yúngāng shíkū) находятся 16 км к западу от китайского города Датун, у южного подножия гор Ужоу, в провинция Шаньси.

Юньган — комплекс из 45 рукотворных пещер, создание которых датируется периодом правлении императора Вэнчэн при династии Северная Вэй.

Как утверждают историки, работы по созданию пещер начались в 453 г. и продолжались вплоть до перенесения столицы Северной Вэй в Лоян (494 год н. э.). Новые буддисткие изваяния продолжали появляться здесь вплоть до времени правления императора Сяомин (520-525 гг. н.э.).

До сегодняшнего дня сохранились 51 тыс. каменных изваяний, расположенных в 252 нишах. Высота самой большой статуи Будды – 17 м, самой маленькой – всего несколько сантиметров. В пещерах можно обнаружить изображения буддийских святых, летящих небесных музыкантов и танцовщиц.

Пещеры Юньган, пещеры Лунмэнь в пров. Хэнань и Могаоку пров. Гансу -- три крупнейших пещерных комплекса Китая. По сравнению с пещерными храмами, расположенными в провинции Ганьсу и Синьцзян-Уйгурском автономном районе, а также в странах Южной и Центральной Азии, Юньганские пещерные храмы поражают абсолютно нетипичным стилем для своего времени. Этот стиль получил название «юньганской модели».

Специфика горного рельефа позволяет естественным образом разделить Юньганские пещерные храмы на восточные, центральные и западные.

Сооружение Юньганского комплекса началось с сооружения центральных пещер. Руководил строительством монах Тань Яо.

На вырубку пяти основных пещер ушло лет. Эти грандиозные и величественные пещеры последующие поколения стали называть «Пятью пещерами Таньяо». В центре каждой из пещер -- статуя Будды, самая большая из них – 16,8 м, самая «маленькая» – 13,5 м.

Пять изваяний Будды символизируют пять первых императоров династии Северная Вэй. Грандиозные скульптуры служили напоминанием современникам, что «Сын неба и есть воплощение Будды».

Статуя Будды в знаменитой 20-й пещере является реалистическим изображением императора Вэньчэна – могущественного покровителя монаха Таньяо.

Первоначально изваяние находилось внутри пещеры, однако позже пещера обвалилась, и статуя оказалась под открытым небом. Именно эта, выдержавшая испытание временем, статуя широкоплечего, степенного, с немного одутловатым ликом Будды и стала символом пещерно-храмового комплекса «Юньган шику».

Несмотря на то, что изваяния Будды в «5 пещерах Таньяо» олицетворяют императоров династии Северная Вэй, в их одежде, убранстве, форме прически в виде большого узла ощущается сильное иноземное влияние. Это сближает их с буддисткой скульптурой Индии и центрально-азиатского региона.

После смерти монаха Таньяо началось еще более масштабное строительство пещер, продолжавшаяся вплоть до переноса столицы в Лоян. В этот период пещерные храмы комплекса Юньган вырубались в основном на восточных горных склонах.

В отличие от размера и величественного стиля центральных пещер, восточные пещеры, в основном, имеют квадратную форму и разделены на два помещения. Свод некоторых пещер поддерживают расположенные в центре квадратные резные столбы; резьба гораздо богаче, в ней ощущаются китайская стилистика и светские мотивы.

Почти все восточные пещерные храмы были двойными, что отражало политическую ситуацию того времени: в 471 г. на престол взошел император Сяовэнь, оставшийся в истории как «популяризатор ханьской культуры» и успешный реформатор. Однако в первые 20 лет его правления власть, фактически, находилась в руках у его бабушки – женщины из рода Фэн. Этим объясняется и появление двойных пещер, из которых одна символизировала императора Сяовэня, а другая – его власть предержащую бабушку.

Восточные пещерные храмы включают в себя самую грандиозную по масштабам пещеру высотой 25 и шириной 50 м. Среди восточных пещер есть и пещера с самой миниатюрной статуей Будды, высота ее -- лишь 2 см, не больше фаланги пальца.

Построенные на восточном склоне пещеры -- самые изящные и интересные по стилистике в буддийском комплексе Юньганшику.

Пещеры примечательны пристроенными снаружи многоярусными павильонами. Группа из пяти деревянных четырехэтажных павильонов появилась более трех сотен лет тому назад.

Перила и опорные балки покрыты красным лаком, крыши – глазурованной черепицей. Если подняться на самый верх, кажется, что попадаешь в буддийский рай.

В центре 5-й пещеры -- 17-метровая статуя Будды – самая грандиозная в Юньганских пещерных храмах. На коленях Будды одновременно могут поместиться 120 человек, а на стопе – 12 человек.

Пещера под номером 6 считается «первой среди великолепных пещер» Юньганшику, поскольку все внутреннее пространство пещеры – стены, свод, пол – украшено непревзойденным по красоте и богатству рельефом: статуи будд и барельефные изображения бодхисаттв, архатов, летящих фей, священных птиц, животных и чудесных цветов.

12-я пещера – знаменитая «музыкальная пещера». Первое помещение «музыкальной пещеры» украшают рельефные изображения танцовщиц и певиц, аккомпанирующих себе на барабанах и колокольчиках, флейтах и пипах – китайских четырехструнных инструментах. Танцовщицы и певицы празднуют превращение Сиддхарты Гаутамы в Будду.

Пещеры, сооружавшиеся последними, вырубались уже после переноса императором Сяовэнем столицы из Датуна в Лоян. В то время Юньганские пещерные храмы больше не считались храмами императорской фамилии.

Оставшиеся жить в старой столице чиновники среднего и низшего рангов -- последователи буддизма -- продолжили строительство пещер. Однако, для этой группы пещер характерны средние, малые размеры и скульптурная пластика, в которой достаточно четко прослеживаются следы ханьского культурного влияния.

Те же черты позднее найдут воплощение в пещерно- храмовом комплексе Лунмэньшику.

В комплексе пещер Юньган зафиксирован исторический путь буддийского искусства Средней Азии, Индии в Китае.

В Юньганских храмах историки рассматривают различные стили, которые, слившись воедино, сформировали особый – юньганский стиль. Этот стиль демонстрирует перелом в развитии китайского буддийского искусства. Статуи в пещерах Дуньхуана и Лунмэня, созданные в период Северной Вэй, в разной степени испытали на себе влияние Юньгана.

В декабре 2001 г. пещерно-храмовый комплекс Юньган был включен в Реестр объектов мирового наследия. Комитет всемирного наследия ЮНЕСКО приводит следующее описание: «Пещеры Юньган -- образец китайского пещерного буддистского искусства V-VI вв. В числе Юньганских пещер, «Пять пещер Таньяо» достойны называться художественным шедевром периода расцвета буддисткого искусства в Китае».