В Китае есть такая пословица: «На небе есть рай, а на земле – Сучжоу и Ханчжоу». Оба города, Сучжоу и Ханчжоу, находятся на юге от дельты реки Янцзы. В древние времена регион южнее Янцзы так и называли – «богатые и плодородные земли». Сучжоу (苏州) расположен к северу, в 158 километрах от Ханчжоу, в провинции Цзянсу, в 110 километрах к западу от Шанхая. Сучжоу тише, чем Ханчжоу, ритм жизни города более медленный.

Сучжоу – самый древний город в бассейне реки Янцзы. В 514 г. до н.э. он был столицей княжества У. А сегодня Сучжоу включен Госсоветом КНР в особый список из 24 наиболее важных культурно-исторических мест Китая.

Город Сучжоу знаменит, прежде всего, своими садами и парками. Классические пейзажные сады Сучжоу внесены в реестр Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Марко Поло в своей книге назвал Сучжоу «восточной Венецией». Кстати, в 1980 году Сучжоу и Венеция установили отношения городов-побратимов. Сучжоу с севера на юг пересекают 6 каналов, а с востока на запад – 14. Сучжоу не зря называют «восточной Венецией». Прогулки по каналам Сучжоу особенно интересны.

Сучжоу – родина прозаического и песенного сказов «Пинтань» (苏州评弹) и оперы «Куньцюй» (昆曲). С Пинтанем выступают на местном диалекте «уюй» (язык местности У). Большинство китайцев-северян не понимают слова песен, но с большим удовольствием слушают чарующую мелодию.

Куньцюй, точнее говоря, «Куньшаньская опера», – старейшая из дошедших до наших дней разновидностей китайской оперы. Она возникла в уезде Куньшань провинции Цзянсу, в конце правления династии Юань – начале правления Мин, в середине 14 века. Отличается мягким и ясным вокалом. Жанр оказал большое влияние на развитие других разновидностей китайской оперы.

В городе есть немало мест, где можно увидеть представление Пинтань и Куньцюй.

Если вы желаете больше узнать об истории Сучжоу, советуем посетить городской музей. Он открыт с 9 утра до 5 вечера, кроме понедельника. Вход – бесплатный. (Адрес сайта музея: www.szmuseum.com )

Рядом с индустриальным парком Сучжоу находится озеро Цзиньцзи (金鸡- золотой петух). На озере стоит самое высокое в мире колесо обозрения. Его высота – 120 метров. Воздушная экскурсия стоит 80 юаней (12 долларов США). По пятницам и субботам в 8 вечера проходит свето-звуковое представление.

Сучжоу – очень комфортный город для посещения. В городе множество гостиниц и ресторанов. Для любителей путешествовать бюджетно, рекомендуем хостел «Минтан» (明堂青年旅舍). Стандартный номер стоит 180 юаней (27 долларов), а в «общежитии» ночлег обойдется вам в 50 юаней (7.6 доллара).