Каждый год 15-го числа 8-го месяца по лунному календарю в Китае отмечается традиционный праздник середины осени. В этом году он приходится на 15-е сентября. Вечером этого дня наступит полнолуние, считается, что луна выглядит особенно красивой и яркой.

А что видно на диске Луны? Ведь все мы знаем, что на луне нет жизни, там только своеобразный рельеф, который и виден нам с Земли. Как говорил герой известного советского кинофильма: есть или нет жизнь на Марсе, науке об этом не известно. А вот древние китайцы точно знали, что на Луне есть дворец, в котором живет прекрасная богиня Чанъэ и нефритовый зайчик.

Кстати, китайцы особенно чтят Чаньэ как богиню Луны. И праздник середины осени во многом посвящен именно ей. Давайте познакомимся с этой прекрасной девой — богиней Чанъэ.

Фея Чанъэ это персонаж древнекитайской мифологии. В даосизме эта красивая фея почитается как богиня Луны. Как мы уже говорили, именно ей посвящён Праздник середины осени, отмечаемый на 15-й день 8-го месяца по лунному календарю.

О Чанъэ существует несколько мифов, объединенных общим сюжетом — Чанъэ выпивает запретный эликсир бессмертия, предназначавшийся для её мужа, и её уносит на Луну, где с той поры она обречена жить практически в полном одиночестве, ее сопровождает лишь нефритовый зайчик.

Говоря о богине Чанъэ, следует упомянуть и ее прославленного супруга - стрелка Хоу И. Я сказала «прославленного», а прославился он благодаря «расстрелу лишних солнц». Но обо всем по порядку. Во времена правления легендарного императора Яо на небе появились сразу десять солнц, которые были сыновьями Небесного владыки. Обычно они появлялись на небе по очереди: когда одно солнце возвращалось, другое заменяло его. Но такой порядок повторялся изо дня в день в течение многих лет и надоел солнцам, которые установили для себя новый порядок. Каждый день они поднимались вместе, больше не желая разлучаться. В результате на земле наступила ужасная засуха. Зной сжигал посевы и так накалял землю, что плавились камни и металлы. Люди страдали от жестокого голода. Император Яо, который очень беспокоился из-за страданий своего народа, обратился с молитвой к Небесному владыке, но тот, как водится, не смог совладать со своими детьми. Тогда владыка решил послать к людям искусного стрелка Хоу И.

По повелению Небесного владыки Хоу И со своей женой Чанъэ спустился на землю. Хоу И оправдал надежды людей. Несмотря на повеление небесного правителя, который просил лишь усмирить его детей, он стал поражать солнца из своего лука. Наблюдавший за всем этим император Яо попросил Хоу И оставить на небе лишь одно солнце.

Подвиг Хоу И был великим благодеянием для людей, но небесный правитель не смог простить ему гибели своих сыновей. Сначала он очень опечалился, а потом возненавидел стрелка и изгнал его из сонма божеств. Его жена Чанъэ, которая спустилась в мир людей вместе с ним, тоже стала простой смертной. Она больше не могла вернуться на небо, это ее очень печалило и даже злило, Чанъэ постоянно упрекала мужа, и между супругами наступил разлад. Тогда Хоу И решил «спасти супружескую любовь». Узнав, что на Западе, на горе Куньлунь (образ которых в китайской мифологии схож с образом горы Олимп в греческой), живёт богиня по имени Си-ван-му, у которой хранится эликсир бессмертия, Хоу И, преодолев множество препятствий, взобрался на вершину и предстал перед богиней. Он рассказал ей о своих несчастьях и объяснил цель своего прихода, та почувствовала сострадание к нему и передала Хоу И эликсир, сказав, что если содержимое сосуда выпьет один человек, то он станет богом, а если двое, то они обретут бессмертие. Бубучи прекрасным семьянином, Хоу И отдал сосуд с эликсиром на хранение жене, решив употребить его вместе с ней позже, во время праздника.

В отличие от стрелка, который не стремился снова стать божеством, Чанъэ раздирали честолюбивые помыслы обрести бессмертие. И вот однажды вечером, когда Хоу И не было дома, Чанъэ взяла сосуд и выпила эликсир залпом. Её тело сразу же стало невесомым, она упорхнула из дома через окно. Вернулся домой стрелок Хоу И, увидел опустошенный сосуд с эликсиром. Испуганно кинувшись к окну, он увидел, как его дражайшая супруга возносится на небо. Он достал свой лук, но рука не поднялась выпустить стрелу в любимую. Чанъэ не решилась лететь в Небесный дворец, она боялась, что бессмертные и боги станут смеяться над ней из-за того, что она бросила мужа. Поэтому она отправилась в Лунный дворец.