В Китае имеется много больших и малых рек, но реки Хуанхэ и Янцзы имеют для китайцев особое значение. Они кормят китайцев. В последние годы на берегах этих и других рек построили много заводов и фабрик, работа которых негативно сказывается на состоянии окружающей среды. С 1999 года в стране начала реализовываться «программа по экологической защите крупнейших рек». В работе приняли участие сотни молодых добровольцев. В 2005 году эта программа была удостоена премии «Защитник Земли» в рамках ООН.

Целью «Программ по защите крупнейших реки» является улучшение экологической ситуации в бассейнах рек Хуанхэ и Янцзы. Эта программа получила широкую поддержку со стороны общественности. Один из ответственных за реализацию программы г-н Хэ Цюнькэ сказал:

«За 7 лет реализации этой программы в ней приняли участие 350 млн. молодых волонтеров, в стране и за ее пределами было собрано 48 млн. долл. США. На эти деньги в Китае в бассейнах больших рек было построено более 2000 объектов озеленения площадью в 281 тыс. гектаров».

За 7 лет осуществления этой программы в ней приняли участие многие молодые волонтеры. 28-летняя Ма Сюпин – одна из этих добровольцев. Она живет в уезде Датун провинции Цинхай на северо-западе Китая. Это верхнее течение реки Хуанхэ. В последние годы в этом районе построили бумажные фабрики и доменные заводы. Промышленные сточные воды без очистки отведены в один из притоков реки Хуанхэ и загрязняют ее воды. Ма Сюпин работает в отделе мониторинга окружающей среды. О своей работе она сказала:

«Я с моими коллегами постоянно наблюдаем за тем, как сказывается отвод сточных вод из этих заводов на экологическое состояние реки. Узнав о том, что какая-либо компания отводит сточные воды без очистки, и возможно, загрязняет окружающую среду, мы тут же едем туда и предотвращаем эти незаконные действия».

Благодаря неустанным усилиям отдела мониторинга окружающей среды более десяти заводам, которые ухудшали экологическую ситуацию, пришлось приостановить производство и перенести его в другие места. Но Ма Сюпин все еще не удовлетворена этим результатом. Она создала отряд молодых волонтеров для экологической защиты реки Хуанхэ. За свой счет они купили саженцы и высадили их. Они также организовали для подростков различные образовательные мероприятия, такие, как летний лагерь, конкурс на лучший рисунок на тему защиты окружающей среды и др. Работа волонтеров преследует одну цель - призвать всех людей защищать реку Хуанхэ от загрязнения, ведь это имеет глобальное значение. Вот что сказала Ма Сюпин:

«Защита реки Хуанхэ – это одно и то же, что охрана нашей общей планеты Земля».

Работа добровольцев, таких, как Ма Сюпин, позволяют многим людям понять важность охраны окружающей среды. В настоящее время обеспечение качества водных показателей в реке Хуанхэ стало нормой жизни местных жителей.