Мы уже привыкли, что когда говорят «велосипедная страна», мы сразу представляем себе Китай. И, конечно, это справедливо. До сих пор Китай остается лидером в мире по выпуску велосипедов. Более 1800 фабрик трудятся над их изготовлением. Экспортный объем велосипедов из страны более шестидесяти процентов от мирового. Так, в первой половине 2005 года из Китая экспортировали 28,61 миллионов велосипедов в 158 стран и регионов мира. И это неудивительно, так как на сегодняшний день это самый экологически чистый вид транспорта. А, кроме того, он дарит здоровье и возможность добраться в любое место, несмотря на пробки в крупных городах.

Конечно, больше всего велосипедов в Китае. Их примерно 450 миллионов, один велосипед приходится на трех китайцев. В США велосипедов 120-150 миллионов. В Европе самыми велосипедными странами являются Нидерланды и Дания, где велосипеды можно встретить почти в каждой семье. Россия в этом смысле пока здорово уступает, имея всего 25-30 миллионов велосипедов.

Велосипед в Китае - это нечто особое. В девяностых годах мне пришлось много поездить по этой стране, улицы больших городов Китая – Пекина, Шанхая – производили на меня ошеломляющее впечатление. Особенно, конечно, в часы пик. Улицы превращались в живые «велосипедные реки». Несмотря на специальные велосипедные дорожки, велосипедисты, казалось, заполняли собой все. От детей до стариков, мужчины, женщины, служащие, военные, простой люд на разнообразных видах этого транспорта, как Великая китайская стена, удивляли и завораживали, поворачивая перед самым носом у машин, заставляя тех ползти между ними. На велосипедах возили кроме себя и еще и сумки с продуктами, детей, любимых девушек, какие-то огромные короба, прицепы.

В общем, сразу становилось понятно, что это не роскошь, а средство передвижения, образ жизни. Причем, если не дай Бог, случается ДТП с велосипедом, то в Китае, в любом случае, виноватым будет водитель машины.

Приехав в Пекин в 2005 году, я был удивлен, что, несмотря на лидерство в мире по производству велосипедов, на улицах столицы остались, образно говоря, «ручьи велосипедистов» на отведенных им дорожках. А бурными реками на проспектах и магистралях столицы стали автомобили. Как в песне, автомобили, автомобили, вы все собой заполонили. Причем, российских марок, как это было в девяностые годы, я не увидел вообще. Это в основном машины китайского производства, а также изготовленные по лицензии. По дорогам страны катятся БМВ, Ауди, Форды, Тойоты и так далее. И, конечно, велосипеды и сегодня в чести у китайского народа. По-прежнему около любого крупного супермаркета вы увидите охраняемые велосипедные стоянки. Но наряду с ними существуют и огромные подземные и наземные парковки машин.