Вы, наверно, уже привыкли, что почти все, о чем бы вам ни рассказывали – о веерах, ширмах, фарфоре или порохе, – оказывается, имеет свои корни в Китае. Так как это государство древнейшее в нашей цивилизации. А поэтому, думаю, не так уж сильно вас удивлю тем, что и алкогольные напитки существуют здесь уже более пяти тысяч лет. Археологи нашли подтверждение этому при раскопках городища культуры Давенькоу в провинции Шаньдун. Это примерно 2600- 4000 годы до нашей эры.

В 1970 году в местечке Пиншань провинции Хэбэй при раскопках древних гробниц нашли даже сосуды, в которых сохранились остатки алкоголя из пшеницы, ему было около 2280 лет. Оно претендует на одно из самых древних алкогольных напитков, найденных на нашей матушке Земле.

Но в основном первые китайские вина делались из зерновых культур типа риса, проса, сорго. Как результат улучшения техники виноделия – 475-221 годы до нашей эры – появилось так называемое желтое вино, которое, кстати, существует и популярно в Китае до сих пор.

Давайте, вернемся в наши дни и посмотрим, что пьют в Китае. В результате всекитайского конкурса спиртных напитков в почетный список первых вин попали водка Маотай, Фэнцзю, Улянъе, ликер Гуцзин, водка Яньхэ Дацю из провинции Цзянсу, Шаосинское вино Цяфань, яньтайское красное вино, китайское «Красное вино» из Пекина, белое вино «Великая стена».

Но не буду утомлять всем перечнем. Он достаточно объемен и говорит нам о том, что винная продукция Китая стала разнообразной. Помимо водок, старинного желтого вина, пользуются и в Китае, и за рубежом успехом вина из фруктов, винограда. Так в 2005 году экспорт вин из Китая только в Италию увеличился на двести процентов, что вызвало переполох у местных виноделов. А по данным агентства Синьхуа, Китай произвел в 2004 году 370 миллионов литров вина. Причем, более половины приходится на долю шести крупнейших производителей. Их прибыль составляет более восьмидесяти процентов всей отраслевой прибыли.

Как почти в каждой стране, имеющей свой фирменный напиток, Китай представляет водка Маотай, хотя ее скромная сестра Эрготоу в народе пользуется не меньшей популярностью, так как во много раз дешевле и если особо не перепить, то похмельного синдрома с раскалывающейся головой не будет.

Но Маотай, образно говоря, это царская водка. Название свое берет от города Маотай в провинции Гуйчжоу, где она и производится на водах местных источников. По особым рецептам на основе отборного сорго и закваски пшеницы. Уникален процесс ее изготовления, который занимает более восьми месяцев, так как водка проходит восемь этапов дистилляции – очистки – чередующихся ферментацией по месяцу каждая. При этом каждый раз добавляется свежая закваска. После всего процесса водка выдерживается не меньше трех лет и только затем поступает в продажу. Эта водка кристально-чистая, не обжигает горло, и с утра вы проснетесь со свежей головой после ее приема вечером по случаю какого-то крупного торжества. В Китае это официальный напиток на светских раутах, а теперь, когда жизненный уровень китайцев значительно вырос, его пьют и обычные люди во время торжественных церемоний.

С древних времен Маотай был любимым напитком поэтов и людей других творческих профессий. А в наши дни без него не обходится ни один дипломатический прием. Он был любим и Мао Цзэдуном, и Дэн Сяопином, и Чжоу Эньлаем. Но русскому человеку или иностранцу, что китайские водки, что шаосинское желтое вино, вряд ли придутся с первого раза по вкусу, так как обладают специфическим запахом и вкусом. Но те, кто попробовали их не раз, многие оценили их преимущества и вошли во вкус.

В многочисленных ресторанах и ресторанчиках Китая вы можете увидеть на полках в зале огромные бутыли с настойками, на различных травах, корнях, цветах, змеях и ящерицах. На каждой будет подробное описание и для чего стоит вам ее пить, чтобы поднять, например, жизненный тонус или улучшить кровообращение, или вернуть молодость. Совсем недавно в китайской газете было сообщение о курьезном случае, который произошел с жителем города Сучжоу. Он во время обеда решил выпить немного своей любимой настойки, в приготовлении которой в алкоголе маринуется живая змея. По истечении особого срока она погибает, а напиток становится готов к употреблению. Но когда мужчина открыл заказанную бутылку и хотел выпить рюмочку, змея оказалась живой. Она выскочила из горлышка, и ужалила его в шею. Обедавшие рядом коллеги вызвали «скорую помощь» и в результате человек был спасен. Как оказалось после осмотра бутылки экспертами, виновата в случившемся происшествии была пробка, которой была закрыта бутылка. Она была из дерева, которое пропускало воздух, в результате чего, видимо, змея и выжила. Остается только воскликнуть, что только не случается в нашем мире.

Большинство пожилых китайцев отдаст предпочтение доброму шаосинскому желтому вину, подогретому в небольшой металлической чашечке. А молодежь выберет, конечно, скорее десертное вино из фруктов или винограда.

Знаменитые национальные фруктовые вина Китая тоже стали визитной карточкой этой страны. Золотистое абрикосовое вино с ароматом свежих абрикосов, сладкое и легкое мандариновое, сливовое, вино из боярышника, или османтус – виноградно-цветочное вино. Они известны не только в Китае, но и во многих странах. Еще десять лет назад китайцам было слишком дорого покупать виноградные вина, но теперь доходы людей выросли, и потребление вин европейского стандарта растет в Китае на пятнадцать- двадцать процентов ежегодно. Китайское бюро статистики сообщает, что через пять лет потребление европейских сортов вин на душу населения удвоится.

Но надо отметить, что пьяные в Китае встречаются довольно редко. Хотя праздники, торжества проходят со спиртными напитками, но большинство пьем весьма умеренно, помня о том, что « вино на радость нам дано», но и оно же может лишить нас человеческого облика и здоровья. -0-