Театр пекинской оперы является одним из государственных театров, подчиненных министерству культуры КНР. Он был учрежден на базе института по изучению пекинской музыкальной драмы, созданного ЦК КПК в 1942 году в Яньане провинции Шэньси (Северо-Западный Китай), который сыграл важную роль в сохранении искусства национальной оперы и ее развития в XX веке.
В первое время после создания Театра пекинской оперы в министерстве культуры КНР было принято решение о превращении его в один из академических театров в стране, поэтому в театре начался процесс модернизации и реформирования искусства пекинской оперы. Театр пекинской оперы объединяет три труппы, а также театр имени Мэй Ланьфана, Народный театр и др. Первым директором театра был Мэй Ланьфан — мастер перевоплощения, известный артист в жанре пекинской оперы, исполнитель женских образов.
28 ноября 2007 года этот Театр пекинской оперы был официально переименован в Китайский национальный театр пекинской оперы.
С момента создания в Театре работали лучшие представители актерского мастерства, драматурги, режиссеры, композиторы, художники по костюму и оформлению сцены. Актеры старшего поколения внесли огромный вклад в развитие и процветание жанра пекинской оперы, благодаря их усилиям в театре был сформирован свой художественный стиль.
За полвека в репертуаре Театра — свыше 590 разных по характеру и тематике постановок, в их числе не только пьесы на традиционные классические сюжеты, но и спектакли на современную тематику. Театр до сих пор стремится к формированию собственного стиля, основанного на преемственности и творчестве, постановки обладают высоким идейным содержанием, а артисты стремятся воплотить на сцене характерные образы путем многообразных приемов народной оперы.
В целях активизации культурных обменов, труппы Национального театра пекинской оперы постоянно гастролируют. Театр показал свое искусство в более 50 странах и регионах мира, объездив все пять континентов. Выступления артистов театра пользуются неизменным успехом у зарубежной публики.