Россия и Монголия рассмотрят варианты удовлетворения энергетических потребностей Монголии без нанесения ущерба экологии озера Байкал. Об этом заявил министр иностранных дел России Сергей Лавров на пресс-конференции по итогам переговоров с монгольским коллегой Цэндийном Мунх-Оргилом. Ранее сообщалось о планах Монголии построить каскад ГЭС: одной на реке Селенге (Шурэн) и двух на её притоках – реках Орхон и Эгийн-гол. Россия считает, что проект представляет серьезную экологическую угрозу для Байкала, поскольку Селенга даёт озеру до 50% притока воды. Опасность строительства ГЭС на Селенге и её притоках обсуждается уже несколько лет. Директор департамента государственной политики и регулирования в области водных ресурсов Минприроды РФ Дмитрий Кириллов считает, что это может привести к изменению стока Селенги в Байкал и нарушить работу Иркутской ГЭС, которая расположена на вытекающей из озера реке Ангара, сообщает портал sibnovosti.ru. В свою очередь, заведующий кафедрой природопользования и геоэкологии Алтайского государственного университета Геннадий Барышников полагает, что понижение уровня воды в Байкале возможно, но только во время строительства ГЭС. После того, как гидроэлектростанция заработает на полную мощность, Байкал восполнит все потери. Байкал – самое древнее и самое глубокое озеро планеты с самой разнообразной флорой и фауной среди пресных водоемов. В 1996 году он был включён в список всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Монголия испытывает дефицит электроэнергии.