Всем известно, что в настоящее время проходит эстафета олимпийского огня. Завершив своё долгое путешествие по миру, олимпийский огонь 8 августа 2008 года прибудет в Пекине---столицу 29-х летних Олимпийских игр.

Напомним, 24 марта до непосредственного зажжения священного огня в Олимпии прозвучали гимны Олимпиады, Греции и страны-хозяйки нынешних игр – Китая. Были подняты знамя Олимпиады, государственные флаги Греции и КНР. Начало эстафеты олимпийского огня приветствовали мэр древней Олимпии Георгиос Аидонис, глава Международного олимпийского комитета Жак Рогге и руководитель оргкомитета Олимпиады-2008 Лю Ци. Пламя 29-х летних Олимпийских игр было зажжено! Олимпийская жрица Мария Нафплиото зажгла огонь от солнечных лучей. Затем священное пламя было доставлено на древнегреческий стадион, где был зажжен первый факел нынешней эстафеты олимпийского огня. Первым, кому доверили принять олимпийский огонь, стал серебряный призер Олимпиады-2004 по тэквондо Александрос Николаидис. А первым китайцем, получившим в руки олимпийский факел, стала олимпийская чемпионка по плаванью Ло Сюецзюань. С факелом в руках она пробежала дистанцию в 200 метров, стартовав от грота Пьера де Кубертена – основателя современных Олимпийских игр. «Быть первым олимпийским факелоносцем из Китая – большая честь», - призналась 24-летняя Ло.

В нашей сегодняшней передаче вам расскажем именно о Лю Сюецзюань, которая стала самой известной пловчихой Азии, обладательницей олимпийского «золота», пяти чемпионских титулов на мировых первенствах, бесчисленного количества наград на Азиатских и национальных первенствах.

В 1984 году Ло Сюецзюань родилась в городе Ханчжоу провинции Чжэцзян. Её родители—простые рабочие. Когда ей было 7 лет, один тренер из специальной спортивной школы побывал в школе, где она училась, чтобы выбрать физически развитых детей. Ло оказалась среди счастливчиков, которых отобрал тренер. В 11 лет её перевели в спортивную спецшколу провинциального уровня. Однако, было большой неожиданностью, что через полгода её «вернули», сказав, что она не способна к плаванию. Тогда она была ещё очень маленькая, поэтому не приняла того «приговора» близко к сердцу. Но всё-таки даже тогда она решила не бросать плавание, потому что к тому времени уже занималась этим видом спорта 4-5 лет.

Как говорится, беда не приходит одна. В то время её отец тяжело заболел. Маленькая Ло очень хотела помочь своему отцу, но не знала как. Тогда она решила ещё более активно тренироваться, потому что она знала, что любой успех в плавании будет самым большим подарком и хорошим «лекарством» для отца. Она увеличила время и интенсивность тренировок, даже в выходные и в праздники она всё своё время проводила в бассейне. В 12 лет тренер по имени Чжан Ядун отобрал её в сборную провинциального уровня по плаванию. Под его руководством Ло сделала большие успехи.

В 1999 году Ло Сюецзюань и её тренера Чжан Ядуна перевели в национальную китайскую сборную по плаванию. Победив в отборочных соревнованиях, девушка получила возможность участвовать в 27-й Олимпиаде в Сиднее. Впервые Ло Сюецзюань получила шанс участвовать в таких важных международных состязаниях. 14 сентября 2000 года в Сиднее открылись 27-е Олимпийские Игры. На тот момент ей было только 16. Тогда ей удалось попасть в финал борьбы на дистанции 200 м. Брассом, она заняла последнее, то есть 8-е место с результатом 2 минуты 27 секунд. Вспоминая об этом, Ло Сюецзюань сказала, что хотя в тот раз она потерпела неудачу, но это был полезный опыт и «трамплин» к дальнейшим успехам в спорте.

После возвращения из Сиднея девушка стала более интенсивно тренироваться. У неё совсем не было выходных, она заставляла себя заниматься и после тренировок. Говоря о Лю Сюецзюань, бессменный тренер спортсменки Чжан Ядун сказал, что она очень самолюбива и никогда не признаёт себя побеждённой. Все её усилия оправдались в ходе чемпионата мира по плаванию, проходившего в 2001 году в японском городе Фукуока, Ло Сюецзюань завоевала две золотых медали на 50 и 100-метровке брассом. Мало того, её результат на 50-метровке брассом был лишь на одну сотую секунды меньше тогдашнего мирового рекорда. Этот успех вызвал настоящую сенсацию среди китайских и зарубежных СМИ, которые писали о наступлении эпохи «Королевы брасса--- Ло Сюецзюань».

14 августа 2004 года открылись 28-е Олимпийские игры в Афинах. В то время китайская сборная по плаванию, которая уже в течение 8 лет не видела «олимпийского золота», возлагала все надежды на Ло Сюецзюань. Но в полуфинале девушка заняла лишь 4-е место в своей подгруппе, благодаря чему она чуть не провалила финал. Это было неожиданностью для всех. В финале Ло Сюецзюань встретилась с самой страшной соперницей ----австралийской пловчихой Джонс, которая в то время была мировой рекордсменкой по плаванию брассом на 50 и 100-метровке. Кроме того, Джонс в ходе отборочных соревнований Олимпиады побила свой же мировой рекорд. Поэтому все СМИ делали прогнозы о том, что золотая медаль у Джонс в кармане. 17 августа 2004 года начался финал по плаванию брассом на 100 метров. Ло Сюецзюань, казалось, превратившись в совершенно другого человека, с результатом 1 минута 6 секунд победила, но не только это. Она побила мировой рекорд Джонс.

В ходе напряженной подготовки к разным соревнованиям, состояние здоровья Ло Сюецзюань было в фокусе внимания врачей и тренеров сборной по плаванию. Дело в том, что на Олимпиаде в Афинах у Ло Сюецзюань появились серьезные проблемы. Завершив свое выступление, Ло Сюецзюань внезапно потеряла сознание. По возвращении на родину Ло Сюецзюань многократно проходила медицинские осмотры, и врачи поставили ей серьезный диагноз. 30 января 2007 года, когда до Олимпиады-2008 в Пекине осталось лишь около 600 дней, из-за проявившегося порока сердца олимпийской чемпионке Ло Сюецзюань пришлось заявить о завершении своей спортивной карьеры. «Это означает, что мы потеряли одного из наших главных претендентов на олимпийское "золото" на Пекинских Играх-2008»,--отметил главный тренер китайской сборной Чжан Ядун.

Оставив спортивную карьеру, Ло Сюецзюань начала учиться в Пекинском университете. Говоря об Олимпиаде-2008,она заявляет: «Расстаться со спортом было нелегко, особенно в преддверии Олимпиады. Но то, что я удостоилась чести нести олимпийский факел, воплотило мою мечту принять участие в пекинских Олимпийских играх».