В одном из боев, которым командовал Чжу Дэ , погибли оба его брата. Это стало толчком для решения оставить военную службу . В 1922 году он отправился в Германию. Но еще до этой поездки, он побывал у Чэнь Дусю, который тогда был руководителем КПК и подал заявление о приеме. Чэнь Дусю отказал ему. Прибыв в Германию ,Чжу Дэ встретился с Чжоу Эньлаем, который был руководителем китайских студентов за рубежом и подал ему заявление о вступлении в партию.

«Отец вступил в партию тайно,-пишет его дочь в книге «Мой отец Чжу Дэ. Так решил Чжоу Эньлай, который считал, что отец, как старый уважаемый член Гоминдана, заслуженный командир, пользующийся высоким авторитетом среди гоминдановского генералитета, мог бы вести работу по созданию едино фронта в среде гоминдановских военных»

По решению партии Чжу Дэ и его жена переехали из Германии в Москву, где у них родилась дочь-автор книги «Мой отец Чжу Дэ». Сам Чжу Дэ учился в Коммунистическом университете трудящихся Востока на военном факультете. В 1926 году Чжу Дэ вернулся в Китай, где вскоре вошел в состав Фронтового комитета Наньчанского восстания. Восстание началось 1 августа 1927 года. Теперь этот день отмечается в Китае как день рождения НОАК.

Восстание потерпело поражение, но Чжу Дэ удалось с остатками армии скрыться от врага и добраться до гор Цзинганшань, где он соединился с Мао Цзэдуном, который привел туда отряды участников восстания «Осеннего урожая». Здесь появилась первая опорная революционная база. Затем был Великий поход, когда Красная армия «Чжу-Мао», как писалось тогда даже в документах ЦК и гоминдановских газетах, прошла 25 тысяч ли и дошла до красных опорных баз Северной Шэньси.

Как известно, этот район был экономически отсталым и когда там появились воинские части, в некоторых районах стало не хватать продовольствия. В своей книге дочь маршала Чжу Дэ приводит интересные сведения о том какое участие принимал ее отец в решении продовольственной проблемы Красной Армии в Яньани. Чжу Дэ решил, что армия должна сама снабжать себя сельскохозяйственной продукцией. Он совершил несколько поездок в целинный район Наньнивань, определил несколько участков для распахивания и после этого создал на основе одной из воинских бригад отряд по снабжению войск продовольствием. Спустя некоторое время в Наньнивани появились тысячи гектаров полей, были созданы скотные дворы и пасеки. Продукции не только хватало на покрытие всех потребностей армии, но и часть ее начали даже передавать населению. Именно в Яньани на первом пленуме ЦК КПК 7-го созыва Чжу Дэ был избран членом Политбюро ЦК КПК, в который также вошли Мао Цзэдун, Лю Шаоци, Чжоу Эньлай и Жэнь Биши.

Чжу Дэ, несмотря на то, что был Главнокомандующим 8-й армии, вел очень скромный образ жизни,-пишет дочь в своей книге « Мой отец Чжу Дэ». Он всегда был прост в общении с людьми, одевался, как рядовой солдат, поэтому с ним часто случались анекдотичные истории.