Панда очень похожа на медведя. Основной цвет его мохнатой шубы белый, но лапы, грудь, плечи и уши- черные. Такие же черные пятна есть вокруг маленьких глаз. Панда не любит ходить, зато очень хорошо лазает по деревьям, на которые забирается в поисках корма и в случае опасности или просто отдохнуть. Основу ее рациона составляют растительная пища, в основном листья, побеги и молодые стебли бамбука. Чтобы наесться она должна все время бодрствования есть- а это почти шестнадцать часов каждый день. Панды –ночные животные. Обитают они только в одном месте на Земле- в горных районах Центрального и Южного Китая, но в основном в провинции Сычуань. Живут панды уеденно и только в период спаривания в течение нескольких дней –вдвоем. При вскармливании мать первые три недели после рождения детеныша сидит и прижимает детеныша к себе.

Панды настолько редкие животные, что не каждый , даже крупный зоопарк мира, может позволить себе иметь таких животных. В одном из лучших зоопарков мира, каким считается зоопарк в Вашингтоне, они появились только в 1972 году. Это был подарок Мао Цзэдуна президенту Никсону. Они настолько ценятся, что за их убийство полагается довольно суровое уголовное наказание. Как сообщало Агентсво Синьхуа, за убийство большой панды и продажу ее шкуры один браконьер был приговорен к 14 годам лишения свободы. Интересно, что он продал шкуру за 200 юаней, а иностранцам она была продана перекупщиком за 66 тысяч долларов. Преступники были задержаны через несколько лет после преступления, при очередной попытке продать шкуру панды.

Вырубка лесов и человеческая деятельность сильно сократили ареол обитания больших панд. И за сравнительно короткий период их численность настолько сократилась, что животных отнесли к числу видов, находящихся на грани исчезновения. По сделанному ранее прогнозу, к 2000 году в природе не должно было остаться ни одной большой панды. Однако, мразу после образования КНР, то есть с пятидесятых годов прошлого века китайское правительство стало предпринимать меры по их защите. Создано 32 заповедника, есть государственный научный центр, занятый их спасением. Однако, благодаря усилиям человека, сегодня их насчитывается около 1000 особей.

Сегодня программа защиты панды стала одним из важных проектов Фонта. Она проводится совместно с правительством Китая. Выращенных в искусственных условиях панд , выпускают на волю. Первый такой эксперимент был осуществлен в апреле нынешнего года. На волю выпустили четырехлетнего медвеженка. За самостоятельными шагами четырехлетнего медвеженка специалисты следят с помощью системы спутникового слежения. Перед этим малыш прошел специальную подготовку в Волунском центре охраны и разведения панд, в ходе которой приобрел навыки выживания в дикой природе. Весь проект оценивается более чем в двенадцать миллионов долларов. Кстати, Комитет ЮНЕСКО по всемирному наследию на своем заседании в Вильнюсе занес вес ареол панд в провинции Сычуань в свой список. И объявил его достоянием человечества. Интересно отметить, что и символом Года России в Китае стали мультипликационные персонажи- китайская панда и русский бурый медведь, взявшиеся за руки.

Недавно группа китайских журналистов побывала в нескольких зоопарках разных стран мира, где есть эти симпатичные животные. По результатам проведенного ими опроса, китайская панда является сегодня самым любимым животным не только детей, но и многих взрослых.