В буддистском пантеоне существуют 4 известных архата-стражника, чей грозный вид внушает верующим трепет и страх. В системе исконно китайской религии — даосизме тоже присутствуют четыре военачальника, которые своим грозным видом защищают ворота в даоский храм.

Это маршал Ма Тяньцзюнь, небесный повелитель или великий император Хуангуан; маршал Чжао Гунмин; маршал Гуань-гун; маршал Вэнь Цюн. Военачальник Ма изображался с белым лицом, маршал Чжао —с черным, у маршала Гуань —красная личина, а у маршала Вэнь —зеленая. Эти четыре военачальника считаются четырьмя великими духами, изгоняющими беды и напасти. Их чрезвычайно почитают в Китае.

На картинке вверху изображен военачальник Ма, которого также называют правителем Ма, в народ он считается духом огня.

В изображении военачальника Ма использовались приемы набивного рисунка и эскиза с растительным орнаментом, в результате картина наполнена чистотой и яркостью.