Воздушные змеи --- это один из видов китайских игрушек. История воздушного змея насчитывает примерно 2100-2500 лет. Первые воздушные змеи были изготовлены из дерева. Например, их делали из веток и листьев. С начала правления династии Тан, воздушный змей был уже широко распространен в народе. Он был игрушкой. Раньше далеко не в каждый сезон можно было запустить воздушного змея. Теперь техника их запуска изменилась и усовершенствовалась. Запуск воздушных змеев стал одним из видов спорта. Воздушные змеи стали также новыми товарами, художественными изделиями.

В изготовлении и игре со змеем присутствуют элементы развлечения, спорта и эстетического наслаждения. В облике воздушных змеев воплотились народные обычаи, нравы, привычки, уровень науки и техники, характерный для соответствующей эпохи. Воздушные змеи распространены по всему Китаю, но особенно они популярны в местечке Вэйфань в провинции Шаньдун, в городах Пекин, Тяньцзинь, Наньтун в провинции Цзянсу. Эти места особенно славятся изготовлением неповторимых воздушных змеев.

В народе запуск воздушных змеев связан с представлениями китайцев об изгнании болезней, всяческих недугов и дурных мыслей. Это --- часть культуры и нравов Китая.

Точное время появления бумажных змеев установить уже трудно. Ученые, изучающие их, делают различные предположения. Более вероятное время их появления --- это ранний период эпохи Цинь.

Китаец по имени Мо Цзы придумал и смастерил первый змей за 3 года. Согласно летописям, во времена династии Хань уже появились бумажные воздушные змеи. Их называли бумажными птицами, а во времена эпохи Пяти династий появилось новое изобретение «поющий воздушных змей». К этим змеям прилаживали бамбуковые свистульки, которые при запуске издавали звуки на ветру.

Воздушные змея мастерили из бумаги и не пытались поднять с их помощью в воздух людей или грузы, но их использовали для связи и измерения расстояний. К примеру, в одной древней книге упоминается, как осажденные в городе люди при помощи бумажного змея связались со своими войсками и своевременно получили помощь. Еще в древних летописях упоминается, как военачальник Хань Син, используя бумажного змея, определял расстояние и составлял план нападения на врага. -0-