Глиняные куклы местности Хойшань города Уси известны не только в Китае, но и за рубежом. Этот вид искусства получил свое начало в период Южных династий(420 – 589 гг. н. э.). А его расцвет наступил при династии Мин(1368 – 1644 гг.). У Хойшаньских кукол богатые сюжеты и высокое мастерство изготовления. Существуют два вида кукол: первый – куклы, вылепленные вручную. Это высокохудожественные произведения искусства коллекционного уровня. Другой вид -- куклы, изготовленные по модели. Такие куклы выпускают сериями, и стоят они недорого.

Среди всех изображений Хойшаньских кукол люди особенно любят "Афу". Существует легенда, связанная с этим изображением. Давным-давно, в местности Хойшань было много диких зверей, приносивших детям много бед. В то время жил мальчик, которого звали "Шахайэр". Он стал смело бороться со зверями и всех их уничтожил. В память этого мальчика хойшаньские жители лепили глиняные куклы, изображая "Шахайэра". Впоследствии мастера народных искусств непрерывно их совершенствовали, возлагая на них свое стремление в прекрасное будущее.

Как сказал мастер прикладного искусства Китая Юй Сянлянь, в первое время люди приносили жертвы изображению "Афу", как Будде, потому что оно отгоняло зло от людей. Обычно "Афу" изображался с большими ушами, сидящем на цоколе. Вид у куклы всегда добрый и счастливый. Цветы древовидного пиона, грудь – замок и лев, которые символизируют драгоценность, долголетие, и изгнание зла.

С течением времени стало меняться и изображение "Афу". Но в основном его форма остается неизменной – один или два толстых ребенка. В китайском языке слово "фу" означает "счастье", а для китайцев слово "счастье" означает все самое лучшее, что есть в жизни. И фигурки "Афу" всегда тесно связаны с этим словом. Они появляются в семьях китайцев, принося им счастье и благополучие.

-0-