Искусство кулинарии имеет в Китае глубокие традиции. Сегодня китайская кухня насчитывает более 5000 блюд, не считая домашних. Условно китайская кухня объясняет четыре кулинарные традиции: Пекинскую, Сычуаньскую, Шанхайскую и Гуандунскую. Пекинская, или Северная (императорская) кухня совмещает простые сытные блюда с изысканными блюдами императорского двора. Повара учатся своему искусству многие годы, и все яства готовят с особой тщательностью. Блюда не только удивительно вкусны, но и сохраняют насыщенный цвет продуктов и их неповторимый аромат. Сейчас речь пойдет о секретах императорской кухни и одном из ее мастеров Ли Сяолине.

Совсем недавно Ли Сяолинь открыл в Шанхае второй в Китае ресторан императорской кухни – «Лицзяцай», что в переводе означает «блюда по секретным рецептам семьи Ли». Ли Сяолинь сказал, что первый подобный ресторан был открыт в 1985 году в Пекине его отцом Ли Шаньлинем. На площади 11 квадратных метров можно было поместить только один столик. Но именно этот ресторанчик посещали многие почетные гости, в частности известный сянганский режиссер Янь Хао и бывший министр финансов США Роберт Рубин. В связи с тем, что ресторан приобрел очень высокий мировой рейтинг, хозяин решил его расширить. В новом ресторане более 60 посадочных мест. А доходы составляют в среднем около 10 тыс. юаней в день.

Поскольку его отец уже отошел от дел, господин Ли Сяолинь стал новым владельцем ресторана «Лицзяцай». Он также прекрасно готовит блюда, которые во времена династии Цин подавались на императорский стол. Теперь, сеть ресторанов «Лицзяцай» пользуется популярностью не только в Пекине и Шанхае, но и в Токио и Мельбурне.

Рецепты приготовления императорских блюд неизменны и строжайшим образом соблюдаются, поэтому посетители ресторанов всегда могут испробовать типичные блюда китайской императорской кухни.

По словам Ли Сяолиня, рецепты «Лицзяцай» десятки лет хранились в строжайшей тайне, они передавались только от отца сыну, и так из поколения в поколение. Когда царствовала последняя императрица Китая Цы Си, дедушка Ли Сяолиня господин Ли Шуньцин служил чиновником министерства внутренних дел. Он отвечал за безопасность императорских продуктов. В течение многих лет работы Ли Шуньцин до мельчайших подробностей запомнил рецепты блюд императорской кухни. После отставки, уже покинув навсегда императорский двор, он сумел воссоздать технологию приготовления многих царских блюд.

Несмотря на то, что сегодня люди предпочитают пользоваться микроволновыми печами или скороварками, а также добавлять к блюдам различные приправы, повара ресторанов «Лицзяцай» строго придерживаются традиционных способов приготовления блюд императорской кухни. Поскольку технология приготовления блюд «Лицзяцай» требует достаточно много времени, желающие посетить эти рестораны должны заказывать блюда заранее.

Господин Ли Сяолинь сказал, что до открытия семейного ресторана он изучал медицину и дизайн, хотел заняться интерьерным дизайном, и никогда не посещал курсы кулинарии. Мастерству приготовления блюд императорской кухни его поучил отец.

Как сказал Ли Сяолинь, императорская кухня «Лицзяцай» имеет много характерных особенностей. Но среди них очень важное место занимает «грамотный» выбор продуктов и приправ, а также длительность приготовления блюд.

-0-