Но, как бы ни было хорошо в соснах, нельзя не посетить град премудрой Девы… К нему у всех греков особое отношение. Из всех же титулов Афины - Полиада (Хозяйка города), Эргана (Труженица), Промахос (Воительница), Паллада (Предводительница), Ника (Победительница) - главным осталось звание Парфйнос - Дева. Потому главный афинский храм и назвали - Парфенон.

Римляне, придя в Элладу, увидели, что здесь вообще-то не стаканом причесываются и не лаптем щи хлебают. Без особого труда грекам удалось убедить римлян, какие им будут выгоды, если Афинам дадут особый режим с сохранением местных законов и торговой самостоятельности. Город получил статус Libera et federata. Все образованные римляне выучили греческий язык, а все богатые римляне хранили деньги в афинских банках. Так вот где изобрели швейцарские банки - здесь, в городе мудрой Девы! Кстати, на протяжении многих столетий Афины не разрастались дальше своего исторически сложившегося жилого центра, который сейчас называется Плака. Там и сейчас живут некоторые убежденные фанаты центра, но в основном Плака - район ресторанов, сувенирных лавок и модных бутиков. Там же расположены известные православные храмы Афин, например, Капникарйя, которая чуть не пострадала после освобождения Греции от османского владычества. Одну из самых красивых византийских церквей XII в. собирались снести, так как по генеральному плану перспективного развития новых Афин здесь должна была проходить пешеходная улица Эрмэ. Понадобилось личное вмешательство Людвига I Баварского, отца новоиспеченного короля эллинов, чтобы окружить Капникарею изящной квадратной площадью, которая только украсила нарядную улицу Эрму.

Храм святого Георгия Победоносца стоит на вершине лесистого холма Ликабетт, вокруг которого раскинулся самый престижный квартал центра Афин - Колонаки. Храм построили специально для того, чтобы православный крест был выше Парфенона. На вершину Ликабетта ходит фуникулер, но и пеший подъем - немалое удовольствие для тех, кто устал от города и желает полтора часа побыть в этаком городском лесопарке. Ту же функцию выполняет парк вокруг Акрополя, в котором можно встретить как марафонцев (с особым упоением пробегают они дистанцию на родине этого вида спорта), так и любителей древности, в изнеможении упавших на скамейки… Православные святыни Афин в основном покоятся в монастырях в окрестностях города. Но кое-что есть и в Афинах.

Недалеко от Кафедрального собора, где почивают мощи преподобномученицы Филофеи Афинской и константинопольского патриарха Григория V, под сенью дерев стоит памятник последнему византийскому императору Константину Палеологу. Он погиб при штурме Константинополя и почитается в Греции. Конечно, православные эллины не смирились с потерей византийской столицы. Нередко слышишь от грека: "Константинополь - это наш Иерусалим". Но, поскольку Константинополь отвоевать пока не удалось, решено было главным городом греков сделать Афины. Город и его окрестности расчертили на квадратики. Благодаря этой четкой планировке в Афинах легко ориентироваться. Перпендикулярные и параллельные улицы застроены пятиэтажными домами так плотно, что, сидя у себя на кухне с бокалом кофе-фраппе, можно дотронуться до рядом стоящего дома, и сосед ничего не заметит, ведь балконы здесь загромождены вазами с цветами, фикусами и юккой. Афиняне охотно устраивают сады и на крышах своих домов: в пятимиллионном городе остро не хватает зелени. Устав от пыльного центра, они любят селиться на склонах прибрежных лесистых холмов. -0-

.