Разумеется, каждый ребенок мечтал повторить судьбу Ширли, а все кинокомпании судорожно пытались найти свою юную звездочку. Среди девочек, которых матери приводили на пороги киностудий, была даже Норма Джин Бейкер, которая гораздо позже превратилась в знаменитую Мэрилин Монро. Но на рынке детей-актеров и ей не нашлось места, там единолично царствовала Ширли Темпл. Она была уникальна и незаменима. Только продлилось это совсем недолго.

Все закончилось в 1940 году. Компания MGM начала съемки фильма "Волшебник из страны Оз". Ширли пробовалась на роль Дороти, но ей неожиданно предпочли другую девочку, Джуди Гарланд. В ответ боссы "Фокса" решили экранизировать еще одну сверхпопулярную сказку – "Синюю птицу". Роль девочки Митиль, конечно же, предназначалась Ширли. Однако лента с Джуди Гарланд оказалась гораздо популярнее. А следующий фильм Ширли "Молодые люди" и вовсе откровенно провалился. Дело в том, что Ширли уже исполнилось 12 лет, и она перестала быть очаровательным карапузом с пухлыми щечками. Публика не желала простить ей то, что она взрослеет, как и все дети. И тогда продюсеры кинокомпании "Фокс", забыв, что это девочка спасла студию от банкротства, решили отказаться от Ширли. Это был нормальный, очень взрослый коммерческий ход. Она оказалась ненужной.

В одночасье из кинозвезды Ширли Темпл превратилась в совершенно обычную девочку. Нельзя сказать, что ее это сильно расстроило. Она наконец-то пошла в школу (до этого учителя приходили к ней на дом) и стала общаться со своими сверстниками. В конце Второй мировой войны Ширли попыталась вернуться в кино и снялась в нескольких фильмах. Они собрали неплохую кассу. Ширли выросла хорошенькой девушкой. Она вряд ли смогла бы повторить свой детский успех, но стать взрослой актрисой средней популярности ей было вполне под силу.

В 1945 году она вышла замуж и через два года, лучась от счастья, объявила прессе о своей беременности. Вскоре у нее родилась чудесная дочь, а сама она сыграла в прекрасном фильме "Форт Апач" с Генри Фондой. Но в 1949 году Ширли и ее муж Джон Агар развелись. После этого Ширли Темпл навсегда исчезла с киноэкранов.

От депрессии Темпл излечили новая любовь и новое замужество. Ее избранника звали Чарльз Элден Блэк. Ширли родила еще двоих детей – сына и дочь. В 1957 году она вновь вернулась к своим поклонникам. На этот раз в телешоу "Книга сказок Ширли Темпл" и "Театр Ширли Темпл". Она стала всеамериканской доброй мамой. Ю.У нее появились тысячи новых поклонников, многие из которых даже не знали о ее сумасшедшей популярности в 1930-е годы – их тогда попросту не было на свете. -0-