Сегодня – первый день китайского Нового года по лунному календарю. Китайцы всегда весело отмечают этот праздник. 12 лет назад был введен запрет на пользование хлопушками и фейерверками в Пекине. В прошлом году этот запрет отменен и теперь в центре Пекина горожане могут вновь насладиться этой традиционной забавой. Сегодня мы хотим рассказать вам об истории возникновения фейерверков.

Чудо пиротехники - фейерверки изобрели еще девять столетий назад в Китае. Поговаривают, что его придумал незатейливый китайский повар. Трудясь на кухне, повар ради потехи решил смешать три составляющих, попавшихся под руку: соль, серу и уголь от сгоревшей головешки. Повар заметил, что в подожженном виде этот набор горит намного сильнее, чем связка дров в камине. Также повар умозаключил: чем больше концентрация составляющих, тем сильнее огонь, а если этим еще и начинить пустой бамбуковый ствол, то произойдет хлопок. Его находку так заценили жители, что решили использовать эти компоненты при проведении свадеб, пирушек, затмении Луны и Нового года.

После этой находки, все отвесили низкий поклон китайскому коку, и стали использовать эту смесь в ракетных двигателях.Вскоре китайцы создали всевозможные виды фейерверков, от ракет до "огненных колес". Они придумали разнообразные эффекты, пользуясь химикалиями для окрашивания вспышки во все цвета радуги. Сверкающие искры их "бенгальских огней" получались благодаря соединению железной стружки или стальной крошки с черным порохом.

Из всего многообразия китайской индустрии фейерверков наиболее зрелищными были так называемые "водяные крысы" и "земляные крысы", впервые появившиеся в XII веке; они походили на бегущего зверька, оставлявшего за собой огненную дорожку. "Водяные крысы" закреплялись на маленьких лыжах, которые затем пускали через пруд или озеро, а "земляные крысы" бегали на суше. Эти эффектные существа иногда выходили из-под контроля, как случилось во время праздника в императорском дворце в 1264 году.

В записках современника так описано это происшествие: "Когда император Ли-цзун удалился от дел, он устроил празднество, в честь своей престарелой матери Гун Шэн. Представление с фейерверком состоялось во внутреннем дворе дворца. Одна из 14 "земляных крыс" залетела по ступенькам прямо к трону императрицы-матери, что сильно напугало ее. Она в гневе вскочила и приказала прекратить праздник. Встревоженный Ли-цзун арестовал чиновников, ответственных за организацию фейерверка и ожидал распоряжений от императрицы-матери. На рассвете следующего дня он пошел к ней с извинениями и сказал, что чиновники небрежно отнеслись к своим обязанностям, но он принимает всю вину на себя. Однако, императрица-мать рассмеялась и сказала: "Фейерверк как будто специально был запущен, чтобы напугать меня, но наверное, это непреднамеренная ошибка, которая заслуживает прощения". Таким образом, мать и сын помирились и выказывали друг к другу такую же любовь, как раньше".Из Китая фейерверк медленно переполз на Запад.