Хэчжэ испокон веков заселяли район близ слияния рек Хэйлунцзян и Усулицзян, численность хэчжэйцев составляет только 4 тысяч человек. Район, где проживают хэчжэйцы, хотя и отличается суровыми климатическими условиями, однако славится живописным ледовым и снежным ландшафтами. Там зима продолжается почти 7 месяцев. Летом народность хэчжэ занимается рыболовством, а зимой – охотой, передвигаясь на собачьих упряжках. Из поколения в поколение хэчжэйцы селились по берегам рек, все они – и мужчины, и женщины, и стар, и мал – умелые рыбаки. Их жизнь не отделима от рыбного промысла и рыбы. Раньше хэчжэйцы носили одежду из рыбьей кожи.

Если вы намерены познакомиться с бытом хэчжэйцев и их национальными обычаями, то приезжайте к ним в июне, когда проходит самый торжественный праздник хэчжэйцев – "Праздник Ужигун".

"Ужигун" на языке хэчжэ означает "веселье и празднование". Праздник "Ужигун" проводится раз в два года, и праздничные мероприятия продолжаются 2-3 дня.

Каждый год с наступлением путины в первой декаде сентября район, где проживают хэчжэйцы, приходит в оживление. Лов рыбы продолжается несколько суток подряд. Приплывают и суда Компании продукции водного промысла. Тут же производится закупка и обработка рыбы. Там не смолкают голоса рыбаков, лязг металла, громыхание машин. С наступлением темноты загораются огни, которые горят всю ночь напролет. В период путины – менее двух недель, улов кеты достигает нескольких сотен тонн. Развлекательные мероприятия в дни праздника "Ужигун" разнообразны. Днем проводятся соревнования по поддеванию вилами снопов рисовой соломы, по плаванию, катанию на лодках, стрельбе из лука. Хэчжэйцы испокон веков занимаются рыболовецким промыслом. Битье рыбы острогой – это их любимое занятие.

Ночью в дни праздника царит самая веселая атмосфера. С наступлением сумерек местные жители разводят костры по берегам рек, играют на гонгах и барабанах, танцуют, туристы тоже принимают участие в танцах. Готовится множество блюд. Несколько мужчин отправляются ловить рыбу в реке, чтобы приготовить кушанья. Хэчжэйцы очень любят сырую рыбу. Поэтому они обычно угощают гостей сырой рыбой.

Раньше хэчжэйцы носили одежду из рыбьей кожи и ходили в сопровождении собак, поэтому их называли "племя, носящее одежду из рыбьей кожи" и племя с собаками". Каким же способом хэчжэйцы изготовили одежду из рыбьей кожи? Об этом рассказывает этнограф госпожа Ян Юань, специально изучающая наряды и украшения нацменьшинств.

Хэчжэйцы являются единственными из нацменьшинств мира, носящими одежду из рыбьей кожи. Фасон одежды из рыбьей кож очень похожа на старинные одежды с широким запахом у ханцев. Эти широкополые одежды очень красивы".

Использование рыбьей кожи для изготовления нарядов и головных уборов свидетельствует о мудрости и таланте хэчжэйцев, в свое время живших в условиях низкого уровня развития производительных сил. Ныне очень мало кто из хэчжэйцев носит такую одежду.