В числе прочих заслуг перед историей, мальтийский архипелаг знаменит на весь мир тем, что самые древние рукотворные постройки на Земле расположены именно здесь. Это - мегалитические храмы.

У человека, впервые столкнувшегося с подобными доисторическими памятниками, невольно возникает ряд вопросов: что это за храмы, сколько их, где они расположены, с какой целью возводились? Начнём с азов, что есть мегалит вообще? По сути, это всякое культовое сооружение из огромных необработанных или полуобработанных каменных глыб, к которым относятся дольмены (погребальный ящик, накрытый массивной плоской плитой), менгиры (отдельно стоящие камни) и кромлехи (круговые ограды). Мальтийские мегалиты являются кромлехами. Самыми известными кромлехами на планете считаются Стоунхендж (Англия) и Карнак (Франция, не путать с египетским храмовым комплексом), но мальтийские постройки древнее, кроме того, их отличает "кучность" - более двадцати храмовых комплексов расположено на территории, сравнимой с небольшим европейским городом.

Что их объединяет? - материал, конструктивные особенности (например, форма входа), во многих случаях схожа и архитектурная форма, напоминающая лепестки цветка. Некоторые храмы довольно примитивны, вероятно, не все детали дошли до наших дней, а другие, напротив, имеют особый орнамент и украшены резьбой, например - Таршин. В принципе, достоверно не установлено, что эти сооружения служили именно отправлению культа, но надо хоть чуточку знать мальтийцев, чтобы понять - они всё до последнего отдадут на строительство храма, пусть даже сами останутся в нищете. Вероятно, эта традиция уходит своими корнями к временам первых поселенцев ;)