В 1527 году н.э. испанские конкистадоры под руководством португальского мореплавателя после долго и изнурительного путешествия подошли к этим берегам… их взору открылась прекрасная картина райских островов, которые они в честь своего короля назвали Филиппины.

Филиппины – архипелаг, в состав которого входит более 7,1 тысяч тропических островов в западной части Тихого океана и восточной части Южно-Китайского моря, протянувшийся на 1850 километров с севера на юг и 750 километров с востока на запад. Филиппины – это воплощение мечты о райском тропическом острове. Теплое синее море, белый мягкий песок на пляже, пальмы и коралловые рифы, умопомрачительные закаты – такова здесь повседневная реальность.

Курорты класса люкс расположены среди первозданной природы: в прибрежных водах – разноцветные коралловые сады с множеством рыбок, вокруг островов – известняковые скалы, вулканы, лагуны, на самих островах – озера, пещеры, подземные реки, тропические леса. Здесь легко найти совершенно необитаемый остров, который на целый день станет Вашим: Вы сможете купаться, плавать, загорать – и Вас никто не побеспокоит

Приятный и мягкий климат, удивительной красоты природа, таинственные целители-хиллеры и возможность романтических приключений привлекают сюда туристов в течение всего года. Океанское побережье Филиппин – это бесконечные песчаные пляжи, кристально чистая вода, подводные коралловые сады, богатейшая морская фауна.

Это одно из немногих мест на земле, где понимаешь, что волшебное слово "экзотика" еще не утратило своего первоначального значения. Посетите Манилу (Старый город, форт Сантьяго – колониальная испанская архитектура), острова Себу (крест Магеллана), Палаван (подземная река) и Минданау. Захватывающе зрелище вулкана на озере Таал, водопада Пагсанджан, Спрятанной долины с горячими источниками.

Полюбуйтесь горным хребтом Tagaytay (экзотическая флора + это один из самых низких вулканич. кратеров в мире) и виллой Escudero (историческое поместье среди кокосовых пальм, музей истории, культуры). Филиппинское побережье предлагает различные виды водного спорта: виндсерфинг, кайякинг, водные лыжи, яхты.

Манила – это дверь в сказку 7107 филиппинских островов. В этом городе, как в дорогом вине, смешаны пряность и экзотика востока с изысканностью запада, старина древних католических соборов и испанских фортов с современными деловыми и торговыми центрами. В нем достаточно достопримечательностей, чтобы утолить любопытство любого туриста.

Обязательно посетите Intramuros – старый город с остатками крепостной стены, построенной еще в 18 веке испанцами для защиты города от вражеских вторжений. В настоящее время внутри этих стен расположилось несколько картинных галерей, ресторанов, музеев и даже аквариум. Во всей своей красоте и величии перед вами предстанут Кафедральный собор Святого Августина, построенный в 16 веке, а также исторический Форт Сантьяго, реставрированный в 70-е годы 20 века.

В Маниле Вы найдете ряд музеев («Метрополитен», Санто-Томас, Каса Манила), выставляющих как произведения изобразительного искусства, так и интереснейшие этнографические собрания предметов быта и культуры местных племен. В районе Кесон-Сити интересны Капитолий, Колизей и прекрасный зоопарк.

Культура Филиппин - это уникальная смесь восточных и западных культур. В то время как большинство населения юго-восточной Азии обязательно являются смесью китайцев, малайцев и индонезийцев, то филиппинская культура была отмечена длительными периодами господства Испании, а впоследствии и Америки, что не могло не повлиять на ее характер.

Одним из самых больших последствий испанского периода было введение христианства на Филиппинских островах. Испанское духовенство обратило большое количество филиппинцев к Римско-католической вере. В результате сегодня из почти 92% христиан 83% является католиками и 9% протестантами. Приблизительно 5% населения мусульмане и 3% имеют буддистскую или другую веру.

Филиппины - лингвистически разнообразная нация, имеет почти сто семьдесят два родных языка и местных диалектов. Национальный язык - филиппинский, который основан на тагальском языке. Тагальский язык был национальным языком в течение периода Американского господства. Филиппинский, основанный на тагальском языке, содержит элементы и других местных языков. Он был принят в качестве национального языка в 1973 г. И английский язык, и филиппинский используются как официальные языки для образования, правительства и торговли.

Филиппинская музыка содержит в себе христианскую религиозную музыку церкви, индонезийскую музыку Гамелана и, конечно же, американский блюз, фолк и рок-н-ролл. 20-е годы ХХ столетия были временем начала новой формы музыки, названной kundiman, когда традиционные песни были спеты в стиле западных баллад. В более позднее время появился Pinoy-рок, который был новой формой музыки. Фредди Агуилар являлся одним из его самых популярных и успешных сторонников. Pinoy-рок использовался для объединения людей, поскольку восстаниях в 1980-ых годах тоже были весьма популярны, и, фактически, песня Фредди Агуилара « Bayan Ko » стала гимном революции в 1986 г.

Религия Филиппин: больше 80 % населения Филиппин - католики. Ислам, в основном, исповедуют жители острова Минданао.

Католическая церковь на Филиппинах заключила договор с местными операторами мобильной связи по распространению Евангелия с помощью SMS.

Новая служба названа Катекстизмом - от соединения слов катехизис (изложение веры) и текст. Теперь обладатели мобильных телефонов, каковых на Филлипинах насчитывается 12 миллионов, смогут среди 200 миллионов ежедневно отправляемых SMS, оперативно получать на сотовый цитаты из Библии, молитвы и комментарии.

Филиппины являются единственной страной в Азии, где доминирующей религией является христианство. Руководство диоцеза Манилы считает, что использование новых технологий посодействует распространению Благой Вести: "сотовый телефон - тот самый инструмент, который вносит суету сует в жизнь многих католиков, теперь дает напоминания и помощь в молитвах. Катекстизм напоминает, что Бог с нами в любой ситуации," - говорит викарный епископ Манилы Сократес Виллегас. И можно добавить, что и персональные коммуникации тоже теперь все время с нами, и не исключено, что о конце света Господь сообщит нам или по электронной почте, или на мобильный.