У Филиппинцев существует древняя легенда о возникновении государства Лемурия и самих необыкновенных симпатичных филиппинцев. Когда Господь создавал Землю, он бросал камни в безбрежный океан. Бросил большой камень - возникла Африка, бросил другой - Америка. Когда все земли были уже созданы, в руке Господа осталась лишь пригоршня маленьких камешков, которые он высыпал в океан. На этом месте и возникло древнее островное государство Лемурия, позже названное Филиппинским Архипелагом. Господь подумал, что, раз получилось там мало земли, то нужно дать ей самое лучшее и прекрасное, и населил ее самыми удивительными растениями, животными и птицами. Потом Господь стал населять землю людьми. Он слепил их из глины и стал обжигать. Сначала он передержал людей в печи, и получились темнокожие человечки, которых Господь поселил в Африке. Потом, он решил, что нужно сделать людей посветлее, и не додержал их. Получились белокожие - Европейцы. Последними Господь творил Лемурцев. Он создал их с удивительной персиковой кожей и поселил на самую благодатную землю и стал оберегать их. Так и живет этот удивительно гостеприимный и счастливый народ.

"Жемчужина южных морей", "Райские острова", "Страна семи тысяч островов" - всё это сказано об одной стране в западной части Тихого океана - Филиппинах. На самом деле, точное количество островов неизвестно, так как большинство из них - это безымянные скалы и рифы, затерянные в океане. Обитаемыми являются лишь восемьсот, крупнейший из которых - Лузон, на котором находится столица - Манила.

Почти все острова гористы, но горы невысоки и покрыты тропическим лесом. Тропики и океан - вот непременные компоненты филиппинского пейзажа. Здесь встречается около 10 тыс. видов растений, причём 60% из них растёт только на этом архипелаге. Повсюду пальмовые рощи, бананы, бамбук и море разнообразных, поражающих воображение своим великолепием, цветов. И это не удивительно, ведь здесь температура не опускается ниже +26 C и не поднимается выше +30 градусов, да ещё мягкий влажный воздух, идущий с океана.

Такой благоприятный климат влияет не только на растения, но и на людей. Один из филиппинских писателей собрал все высказывания о своём народе и получилось следующее: "Мы дружелюбны, добродушны, лояльны, идеалистичны, сентиментальны, благодарны; мы не любим ответственности, не умеем полагаться на себя, не так трудолюбивы, как китайцы, сообразительнее, чем малайцы, инициативны, но не в такой мере, как японцы, религиозны, но в нашей религии нет индийского мистицизма, а в целом мы один из наиболее приспосабливающихся народов Востока". В общем, всё в меру. Это взгляд изнутри, а иностранцу прежде всего бросается в глаза то, что это очень гармоничная нация. На фотографиях, оторванные от своего мира, они выглядят совсем иначе, но в окружении своей роскошной природы - они очаровательны. Филиппины имеют свою историю. Первые археологические находки свидетельствуют о том, что человек существовал там уже 30 тысяч лет назад. Для европейцев этот архипелаг открыл Магеллан в 1521 г. Он назвал его островами Святого Лазаря, но позднее они были переименованы в Филиппины в честь наследного принца Филиппа, будущего короля Филиппа II. Испанцев поразило то, что местное население знало грамоту, умело читать и писать. Писали они на листьях бананов, на коре пальм, но чаще на стволе бамбука.

Испания владела страной три с половиной века, вплоть до 1896 года, затем Филиппины стали американской колонией. Страна получила независимость лишь в 1946 году. Американцы оставили после себя, прежде всего, английский язык: практически все, особенно в крупных городах, в той или иной мере говорят по-английски. По дорогам крупных городов ездят филиппинские джипы - это одна из достопримечательностей этой страны. Эти ярко раскрашенные микроавтобусы - вид общественного транспорта, который встречается только здесь. Вообще, надо отметить, что транспорт здесь, как и всё остальное, поражает разнообразием и экзотичностью - от японских автомобилей до колёсных повозок.